El seleccionado brasileño de futsal dio otra muestra su poderío al obtener, por segundo año consecutivo, el Gran Prix que organiza la Confederación Brasileña de este deporte. En la final, los dueños de casa vencieron en la prórroga a Italia por 5-3, luego de finalizar 2-2 el tiempo reglamentario. Croacia completó el podio del torneo tras derrotar a Argentina por penales en el partido por el tercer puesto.

El certamen, que en 2005 había tenido la participación exclusiva de equipos de la Conmebol, contó este año con la presencia de tres selecciones de Sudamérica y tres de Europa. El Grupo A estuvo integrado por Brasil, Argentina y Chile, mientras que Italia compartió el Grupo B con Croacia y República Checa. Se jugó todos contra todos a una ronda y los primeros de cada zona accedieron a las semifinales. El torneo se jugó íntegramente el Gimnasio del Sesi de la cuidad de Caxias do Sul (RS).

A pesar de lo apretado que resultó el encuentro decisivo, la superioridad de Brasil a lo largo de la competición quedó plasmada en los números. En ataque, fue el equipo con mayor cantidad de goles a favor (20) y contó con los dos máximos artilleros, Falcão (7) y Valdin (6). Además, tuvo la valla menos vencida (apenas 4), lo que significó que su arquero Tiago obtuviera la mención como el mejor guardameta del torneo. El único lauro que se le escapó fue el Premio Fair Play, que quedó en manos de Argentina.

La jerarquía brasileña
Brasil no había sufrido sobresaltos en su camino a la final, ni siquiera en el triunfo ante los Albicelestes de la fase de grupos, que se saldó con un 2-0 escueto para el dominio que ejerció sobre su clásico rival. Sin embargo, ante Italia, la Seleção se vio sorprendida por los actuales subcampeones del mundo y debió remontar un 0-2. "Fue un juego complicado, pero sabíamos que así sería. Por suerte supimos reaccionar" aseguró el ala/pivote Valdin. "Erramos en los dos goles de Italia, pero supimos mantener la calma y buscar el título, que es muy importante para el futsal brasileño", agregó Tiago.

Italia se había adelantado en el marcador gracias a las conquistas de Adriano Foglia y Nando Grana. Sin embargo, dos tantos de Valdin le devolvieron las esperanzas a los dirigidos por Paulo César de Oliveira, enviando el partido al tiempo a extra. Allí Brasil no perdonó: una aparición de Leco y dos de Falcão le permitieron a los verdemarelhos volcar definitivamente la final a su favor. El descuento de Eduardo Morgado apenas sirvió para adornar las estadísticas.

"Perder contra Brasil, en su casa y en la prórroga es normal. Esta final sólo prueba que el futsal brasileño aún es el mejor del mundo, ya que en cancha teníamos sólo jugadores nacidos aquí", declaró el arquero de Italia Alexandre Feller. Un detalle no menor, vale aclarar: 14 de los 15 futbolistas convocados por el entrenador azzurro Alessandro Nuccorini nacieron en Brasil pero tienen ciudadanía italiana.

Una experiencia invalorable
Croacia terminó tercera pero no sin antes batallar durante más de una hora con la aguerrida Argentina. Y si el partido fue a los tiros desde el punto del penal se debió a la gran actuación de los arqueros, Ivo Jukic y José Mandayo. El técnico croata Mico Martic, eufórico, recalcó: "Brasil e Italia jugaron un nivel por encima del resto. Esto quiere decir que conquistamos el título de nuestro campeonato particular. Es un logro muy importante, sobre todo por las conclusiones y la experiencia que hemos logrado de cara al futuro".

Resumen del torneo

Fase de Grupos - Resultados
17/10/2006
Italia  4 - 4  República Checa 
Argentina  2 - 0  Chile  
 
18/10/2006 
Brasil  7 - 0  Chile 
República Checa  0 - 2  Croacia  
19/10/2006 
Argentina 0 - 2 Brasil 
Croacia 1 - 6 Italia  

Fase de Grupos - Posiciones

Grupo A: Brasil 6 puntos (+9); Argentina 3 (0); Chile 0 (-9)

Grupo B: Italia 4 puntos (+5); Croacia 3 (-3); República Checa 1 (-2)
 
Semifinales - 20/10/2006
Brasil  6 - 1 Croacia 
Italia  2 - 0  Argentina   

3º y 4º puesto - 21/10/2006
Croacia  4 - 3  Argentina   
 
Final - 21/10/2006 
 Brasil  5 - 3  Italia

Goleadores
Falcão (Brasil) 7 
Valdin (Brasil) 6 
Eduardo Morgado (Italia) 5 
Hernán Serra (Argentina) 2 
Adriano Foglia (Italia) 2 
Nando Grana (Italia) 2 
Patrick Nora (Italia) 2