Tan sólo seis meses después del Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA Chinese Taipei 2004, los cuatro representantes asiáticos, Irán, Japón, Tailandia y Chinese Taipei, junto a Vietnam, la anfitriona, y otros 19 participantes, disputarán el Campeonato de Futsal de la AFC en la ciudad de Ho Chi Minh, entre el 22 de mayo y el 4 de junio.

Aunque Irán no superó la fase de grupos en Chinese Taipei, la selección se ha embolsado desde 1999 los seis títulos continentales anteriores y sigue siendo la gran favorita para hacerse con el séptimo. Sólo Japón parece contar con posibilidades reales de plantar cara a la supremacía del equipo Melli.

La Asociación de Fútbol Asiática (AFC) desea promocionar el fútbol de cinco jugadores por todo el continente y, por eso, eligieron a Vietnam, un país que nunca antes había participado en un Campeonato de Futsal de la AFC, para que fuera el anfitrión del certamen. El representante de la Asociación de Fútbol de Vietnam Mui Tran Van ha comentado que "el futsal está despertando actualmente en nuestro país un gran interés y estamos convencidos de que este campeonato supondrá gran empuje para su desarrollo".

Nuevo formato, más participantes
Esta séptima edición del Campeonato de Futsal de la AFC, con un aumento en la cantidad de participantes de 16 a 24, se convertirá en la mayor de su historia. Los equipos han quedado divididos en seis grupos, cuyos campeones y segundo clasificados avanzarán a octavos de final.

Además, se ha introducido un nuevo formato. Los ocho primeros clasificados de la fase de grupos se dividirán en dos grupos de cuatro equipos cada uno, cuyos dos primeros clasificados pasarán a las semifinales.

También se ha introducido una competición auxiliar para aquellas selecciones que no consigan pasar a octavos: los equipos que se coloquen en el tercer y cuarto puesto de cada grupo, junto con los cuatro segundos se enfrentarán en esta 'fase para perdedores'. A continuación, los 16 equipos se distribuirán en cuatro grupos de cuatro participantes, y el campeón de cada grupo pasará a las semifinales.

La supremacía del Equipo Melli
Irán, que llegó a las semifinales en la edición de Hong Kong de 1992, a pesar del aumento de participantes, sigue destacándose muy por encima de sus rivales continentales. Volvió a dejar clara su supremacía el día 17 de abril, cuando se impuso por 5-3 en la gran final a su perseguidora más cercana, Japón, y alzó la Copa de la Nacionalización del Petróleo en Teherán. Su delantero estrella, Vahid Shamsaee, abrió el marcador para la selección iraniana siete minutos antes de sellar su triunfo con el gol de la victoria en el minuto 39.

Japón, gracias a sus continuos progresos, parece que le planteará una seria rivalidad en esta ocasión. En mayo, logró arrancarle dos empates a Ucrania, la gran potencia europea, en un par de amistosos. "Nuestro objetivo es hacernos con el título del Campeonato de Futsal de la AFC", ha afirmado Sapo, el entrenador brasileño de Japón, en un alarde de confianza en sí mismo. "Hemos aprendido algunas lecciones muy útiles en los dos encuentros preparatorios que hemos disputado".

Grupo A
Tailandia, República Popular China, Maldivas, Turkmenistán
 
Grupo B 
 Uzbekistán, Palestina, Macao, Filipinas
 
Grupo C 
Irán, Kuwait, Líbano, Bhután
 
Grupo D 
 República de Corea, Chinese Taipei, Tayikistán, Qatar
 
Grupo E 
Japón, Malasia, Indonesia, Guam
 
Grupo F
Kirguizistán, Irak, Hong Kong, Vietnam