Ha sido otro mes de mucho movimiento en el fútbol femenino. Agosto ha deparado un triunfo heroico en Estados Unidos, una competición europea en Finlandia y el surgimiento de una promesa espectacular en el Lejano Oriente. Como siempre, FIFA.com resume los principales acontecimientos.

Fútbol de clubes
Triunfo del Sky Blue
A los estadounidenses les encantan las historias de superación y conquista y, gracias al Sky Blue FC, la temporada inaugural de la WPS no ha decepcionado a nadie en el país. Contra todo pronóstico, el Sol de Los Ángeles, que se había hecho con el título de la temporada regular cuando todavía quedaban tres semanas de competición, perdió la repesca final ante un equipo que había empezado el año inaugural de la WPS con una única victoria en los seis primeros partidos. El auge del conjunto de Nueva Jersey resulta más notable si se tiene en cuenta que había perdido a dos entrenadores a lo largo de la campaña. Al final, el club tuvo que recurrir a Christie Rampone, quien acabó compatibilizando sus responsabilidades como jugadora y capitana, con la de entrenadora del equipo.

El Sky Blue se clasificó por los pelos para la repesca, pero con Rampone en plena forma (y eso que estaba embarazada de tres meses), el equipo se alzó con la más increíble de las victorias, gracias a un gol de la Mejor Jugadora del Año, Heather O'Reilly. Entre las perdedoras se encontraba Marta, quien pese a todo se ha proclamado máxima goleadora de la WPS. Rampone es candidata a los títulos de mejor defensora, entrenadora y deportista del año, que se concederán el sábado durante la ceremonia de entrega de premios.

La despedida de Ljungberg
Mientras el éxito de la WPS imprimía un nuevo impulso al fútbol femenino, la retirada de Hanna Ljungberg le propinó un importante revés. A principios de este mes, la máxima goleadora de Suecia de la historia tiró la toalla en su lucha particular contra las lesiones. La sueca, que ya se había despedido de la selección nacional, cuelga las botas a los 30 años como consecuencia de un segundo desgarro del ligamento cruzado de la rodilla derecha, que sufrió en un partido del Umea.

Las leonas del Millwall, en cabeza
En Inglaterra, como en la mayoría de las naciones europeas, el fútbol de clubes pasa a un segundo plano mientras las principales selecciones del continente se miden en Finlandia. Aprovechando que el Everton, el Chelsea y el Arsenal, defensor del título, han aplazado sus partidos debido a los compromisos internacionales de sus jugadoras, el recién ascendido Millwall se ha aupado a la cima de la tabla. En los dos partidos disputados, las Leonas se han anotado un pleno de imbatibilidad y una ventaja de dos puntos que las convierte en líderes de la Premier League.

Selecciones nacionales
Finlandia acapara la atención informativa
¿Quién será capaz de pararle los pies a Alemania? Todo el mundo anda preguntándose lo mismo desde que la vigente campeona de Europa empezó con una goleada (4-0) contra Noruega la carrera en pos de la conquista de su quinta corona continental consecutiva. Inglaterra llegó al torneo con la etiqueta de principal candidata a arrebatarles el título a las alemanas y, sin embargo, tras inaugurar su participación con una derrota por 1-2 a manos de Italia, parece que las chicas de Hope Powell se sentirán afortunadas si consiguen pasar de ronda en un grupo que comparten también con Suecia y Rusia. Si bien Dinamarca se sacudió el polvo de su derrota inaugural ante las anfitrionas con una victoria sobre Ucrania, son las suecas quienes están perfilándose como las más firmes rivales de Alemania. El martes, Suecia se impuso a Rusia con contundencia (3-0).

Iwabuchi espolea a las jóvenes Nadeshiko
A principios de mes, tres selecciones añadieron sus nombres al cartel de la Copa Mundial Femenina Sub-20 de la FIFA del año próximo: Japón, la República de Corea y la RDP de Corea. Las tres recién clasificadas brillaron en el Campeonato Asiático Femenino Sub-19, con triunfo de Japón sobre la República de Corea (2-1) en la gran final, para deleite de la afición. Las jóvenes Nadeshiko, que siempre dan espectáculo, poseen toda una estrella en ciernes: la prodigiosa Mana Iwabuchi. Como no podía ser de otra forma, la estupenda Iwabuchi anotó el gol decisivo en la gran final, a falta de tres minutos para la conclusión del encuentro.

Desarrollo
El equipo de Desarrollo de la FIFA ha vuelto a estar muy ocupado este mes de agosto, en el que se han organizado seis cursos y un seminario a lo largo y ancho de cinco continentes. Los entrenadores de Mongolia, Fiyi y Tailandia recibían ayuda en los primeros pasos de sus carreras, mientras en la República Checa se ponía en marcha un curso avanzado, y en Trinidad y Tobago se celebraba un seminario COM-Unity, cuyo objetivo consistía en promocionar el país como sede de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA del año 2011. Además, la FIFA ofreció un curso básico a las aspirantes a árbitras de Botsuana, con motivo de los preparativos de los "Festivales Femeninos" que se celebrarán en Gaborone durante el mes de septiembre.

Números que hablan...
16 años es la edad a la que Mana Iwabuchi ha recogido el premio más reciente de una carrera que tiene visos de convertirse en estelar. Con los fascinantes recitales que ofreció el año pasado, la creadora de juego de la selección japonesa recibió el Balón de Oro adidas en la edición inaugural de la Copa Mundial Femenina Sub-17 de la FIFA y el título Jugadora Asiática de la AFC del año. Por eso levantó tanto revuelo su presencia en el Campeonato Asiático Femenino Sub-19 disputado en China. Iwabuchi superó todas las expectativas y no conoció rival en la conquista del premio a la mejor jugadora del certamen, al que se hizo acreedora por sus exhibiciones.

La frase
"No es plato de gusto para nadie sufrir los altibajos que hemos tenido que superar nosotras a lo largo de la temporada y, sin embargo, creo que nos han servido para fortalecernos el carácter. Las fibras de la trama de este equipo son ahora tan tupidas que nada puede rompernos", Heather O'Really, la delantera del Sky Blues, tras la conquista del título de la WPS, sobre la desquiciada temporada que le ha tocado vivir a su equipo.