El Presidente de la FIFA Joseph S. Blatter protagonizó una mesa redonda con medios informativos internacionales en la sede de la FIFA el martes 15 de mayo de 2007. Unos 50 periodistas procedentes de todo el mundo participaron en este acto.

El Presidente comenzó la sesión de dos horas dando las gracias a los profesionales de la prensa por su asistencia y su interés por el fútbol, y señaló en broma que le habría gustado entablar la discusión en torno a una mesa redonda de verdad, pero explicó que la sede de la FIFA no disponía de una mesa de las proporciones necesarias para acomodar a tanta gente.

Blatter habló acerca de una serie de cuestiones, como el inminente Congreso de la FIFA en Zúrich o el papel del fútbol en la cultura. A continuación, ofrecemos algunos extractos de la reunión.

Sobre la Copa Mundial de la FIFA 2010 y su principal objetivo
En 1998 dije por primera vez que quería llevar la Copa Mundial de la FIFA a África. Doce años después de anunciar esa meta, es decir, dentro de tres años, Sudáfrica albergará la competición. Los sudafricanos han tenido la oportunidad de aprender de la experiencia de Alemania, que el año pasado fue una excelente anfitriona del certamen. De hecho, la FIFA ha contratado los servicios de Horst Schmidt, el Vicepresidente Primero del Comité Organizador Local de Alemania 2006, para que actúe como asesor para Sudáfrica 2010. El COL sudafricano está bien estructurado, y seguimos supervisando la construcción de los estadios con el fin de garantizar que se cumplan todos los plazos. El Plan A es Sudáfrica, el Plan B es Sudáfrica y el Plan C es Sudáfrica. Tengo la esperanza de que, para finales de 2010, el mundo del fútbol haya alcanzado las mismas cumbres que las vividas el año pasado al final de la Copa Mundial de la FIFA en Alemania.

Sobre el próximo Congreso de la FIFA y la estabilidad de la organización
Desde mi primer nombramiento como Presidente, ésta es la primera vez que mi candidatura se ha aprobado por unanimidad. Eso demuestra que hay confianza en lo que he realizado. Demuestra que las asociaciones miembros y las confederaciones confían en mí, y yo, por mi parte, confío en ellos y en la manera en la que están trabajando. Debemos evolucionar a la par que el fútbol. No sé si éste será mi último mandato como Presidente de la FIFA. Ahora tengo cuatro años más por delante. Ya veremos lo que pasa después de eso. Pero antes debo ser reelegido formalmente a finales de este mes.

Sobre cómo ha cambiado el fútbol desde su acceso al cargo
El fútbol ha evolucionado notablemente durante los nueve últimos años. Su potencial económico se ha hecho patente. Basta fijarse en las enormes sumas de dinero que se gastan en las grandes ligas profesionales para constatarlo. Pero no se trata sólo de dinero. Cada vez hay más gente que juega al fútbol. Genera esperanza y es una buena escuela para la vida. Creo que el fútbol está haciéndose cada vez más importante en la vida de las personas, y eso nos confiere una tremenda responsabilidad para con la sociedad.

Sobre la responsabilidad social del fútbol
El fútbol afecta, directa o indirectamente, a las vidas de mil millones de personas. Forma parte de nuestra sociedad, y refleja el lado bueno y el lado malo de la vida. Debemos hacernos cargo de las responsabilidades sociales que eso nos confiere. Pero esto no es una tarea exclusiva de la FIFA: tanto los jugadores como los árbitros, los clubes y las ligas deben darse cuenta de las responsabilidades que les atañen y actuar en consecuencia.

Sobre la Copa Mundial de la FIFA 2014
Actualmente, sólo hay un candidato, que es Brasil. Pero que nadie se equivoque: que sólo tengamos un candidato no significa que los requisitos sean distintos. Pondremos el listón a la misma altura. En los próximos meses, inspeccionaremos las infraestructuras del país. En la reunión del Comité Ejecutivo, que se celebrará junto con el sorteo preliminar de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Durban en noviembre de 2007, elegiremos a los anfitriones de la Copa Mundial de la FIFA 2014 y de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011.

Sobre la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011
En un principio, íbamos a anunciar en agosto qué país albergaría la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2011, pero al final hemos decidido posponerlo hasta noviembre por dos motivos. El primero es que los candidatos, Australia, Canadá, Francia, Alemania, Perú y Suiza, son tan fuertes que queremos hacer justicia a sus esfuerzos y tomarnos el tiempo necesario para revisar exhaustivamente todas las candidaturas. El segundo es que deseamos ver el nivel del certamen de 2007 en China, porque estamos contemplando aumentar el número de selecciones participantes de 16 a 24.

Sobre el deber de inspeccionar que tiene la FIFA
Vamos a solicitar a la Premier League inglesa los archivos del Carlos Tévez y Javier Mascherano, pues el organismo rector debe asegurarse de que todas las decisiones estén en conformidad con el reglamento. Vamos a supervisar esta situación con extremo cuidado. Pediremos los archivos y les echaremos un vistazo, porque tenemos el derecho y la responsabilidad de comprobar cómo se gestionan tales casos. Según los archivos de la FIFA, los traspasos de Tévez y Mascherano desde el equipo brasileño Corinthians al West Ham han cumplido la normativa de fichajes internacionales.

Sobre el arbitraje
Es importante seguir entrenando a los árbitros. De hecho, nos hemos comprometido a invertir 14 millones de USD en la capacitación de árbitros durante los próximos cuatro años. Es mucho lo que está en juego en un partido de fútbol, y necesitamos ayudarlos. Con esto en mente, en un próximo torneo juvenil de la UEFA, habrá cuatro árbitros asistentes: dos de ellos actuarán como jueces de línea tradicionales, y los otros dos ayudarán al árbitro principal. Ya hemos probado este sistema en Zúrich, y espero que permita a los colegiados tener un mejor control de los partidos.

Sobre el dopaje
La lucha contra el dopaje no cesa. En 2006, realizamos 23,000 análisis, 91 de los cuales dieron positivo. Eso equivale a un 0.4 por ciento del total. De estos 91 casos, 84 implicaron el uso de drogas recreativas, frente a los 7 que no fueron por drogas. Pese a estas cifras bajas, un solo positivo ya es demasiado. Me complace informar que el nuevo código antidopaje que hemos debatido, establece una distinción entre los deportes de equipo y los individuales. Y se ha aceptado que se debe gestionar el asunto individualmente. Los futbolistas, en tanto individuos, deben ser tratados como tales. El 13 de mayo asistí por primera vez a una reunión de la junta de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) en Montreal, como delegado del COI, lo que supone otro paso importante en este campo. También estoy ansioso por saber si en la Operación Puerto estuvo implicado algún futbolista.

Sobre la violencia
La violencia que estamos viendo en los estadios es un reflejo de la violencia que experimentamos actualmente en la sociedad. Hemos visto una reducción de la violencia en Inglaterra tras la introducción de asientos en todas las localidades de los estadios del país, y debemos estudiar ese ejemplo. Tanto la FIFA como los respectivos gobiernos deben asumir sus responsabilidades al respecto. La comodidad en los estadios es esencial. Debemos educar a los seguidores y hacerles comprender que la violencia no se puede tolerar. También es responsabilidad de los jugadores comportarse debidamente. Últimamente he visto algunas escenas en Europa que me han entristecido.