"Septiembre de 2008 fue un mes cargado de trabajo, pero también muy positivo para el fútbol internacional y la FIFA. Si tuviera que resumir esos días en pocas palabras, lo haría así: buenas noticias y retos.

Buenas noticias, porque durante mi viaje a Sudáfrica pude comprobar grandes progresos en los preparativos para la Copa Mundial de la FIFA 2010. Buenas noticias también, porque tuve la oportunidad de conversar con muchos de los trabajadores que construyen los estadios y percibí que se sienten muy identificados con la obra y con el Mundial. Por este motivo me propuse que los casi 20.000 sudafricanos que participan en la edificación de los diez estadios reciban una recompensa especial: cada uno dispondrá de dos entradas gratuitas, para que puedan disfrutar de los primeros partidos junto a sus seres queridos en "sus" estadios.

Asimismo, para el Presidente de la FIFA es siempre extraordinario celebrar un encuentro con el antiguo Presidente de Sudáfrica y Premio Nobel de la Paz Nelson Mandela. He podido reunirme con él en varias ocasiones, y siempre me emociono al ver a un hombre que durante toda su vida ha luchado por la justicia y la paz en el mundo. El compromiso de Mandela para con este país es único.

Entre otras buenas noticias se encuentra la visita al Presidente del CNA Jacob Zuma. Dialogamos en un ambiente magnífico, y quedé personalmente convencido de que la próxima Copa Mundial de la FIFA contará con el apoyo de todos los partidos políticos.

No obstante, las buenas noticias no se redujeron al próximo Mundial de Sudáfrica, también se ha avanzado en otros ámbitos del fútbol. Por ejemplo, podemos observar los progresos de las conversaciones sobre la iniciativa 6+5 aprobada por el Congreso de la FIFA para fortalecer a las asociaciones nacionales, o la semana de reuniones de las comisiones en la sede de la FIFA en Zúrich, que ofreció interesantes debates sobre el desarrollo del fútbol y de nuestras competiciones.

Durante mis casi once años como Presidente de la FIFA he repetido siempre: el fútbol puede unir pueblos. El último ejemplo de ello es el partido clasificatorio para el Mundial entre Armenia y Turquía, presenciado por el Presidente turco Abdullah Gül en Ereván. Pronto seremos también testigos de un partido histórico: el primer encuentro en Palestina se celebrará a finales de octubre, en un estadio financiado en parte por la FIFA.

Por supuesto, el mundo del fútbol se enfrenta a grandes retos. El balompié refleja nuestra sociedad, y por ello no dejan de salir a la luz episodios negativos como la manipulación de las apuestas o el racismo. Debemos combatir unidos estos males. El racismo y el fraude no tienen cabida en el fútbol. Luchemos juntos por un fútbol bueno, limpio y correcto. ¡Vale la pena afrontar este reto!

Por el juego. Por el mundo".

Joseph S. Blatter