La semana pasada cerraba el plazo para inscribirse como voluntario en la Copa Mundial de la FIFA 2010, y por ello los candidatos iban a la carrera -seguramente en ningún lugar corrieron tanto como en Alexandra, donde una larga cola bajaba las escaleras del Centro Juvenil Thusong.

Durante el proceso de solicitud, una media de 1.500 personas al día se ofrecieron como candidatas en FIFA.com para formar parte de los 15.000 voluntarios de la Copa Mundial. Para los jóvenes provenientes de Alexandra, sin embargo, la ocasión es todavía más especial, ya que se inscribían para ser voluntarios en un evento oficial de la Copa Mundial de la FIFA en el mismo corazón de su comunidad.

El Festival Football for Hope 2010 será una celebración de la dimensión social del deporte, y contará con un torneo de 32 equipos que jugarán en un estadio construido especialmente para ello en Alexandra. Los conjuntos participantes representarán a organizaciones de todo el mundo que se valen del fútbol para abordar problemas como el VIH y el sida, las minas antipersona, los sin techo, la violencia callejera y otros. El festival, un evento oficial de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, está organizado por la FIFA, streetfootballworld, el Comité Organizador Local y la ciudad de Johannesburgo. 

Uno de los objetivos primordiales del Festival Football for Hope 2010 es ofrecer el mayor número de oportunidades posible a la comunidad organizadora. Así, durante las últimas tres semanas, miembros del equipo organizador del festival han estado en el Centro Juvenil Thusong, junto a la sede del festival, para ayudar en el proceso de inscripción en línea.

"He oído en la radio que podía ser voluntario, y espero que me escojan porque me encanta el fútbol", dice Joy Latty Lomola, de 18 años. "Creo que todas las delegaciones que vendrán a Alexandra el año que viene verán que somos muy cálidos y amables. Les gustará todo lo que Alexandra tiene que ofrecer".

"Creemos que es fundamental que la comunidad se sienta parte del Festival Football for Hope 2010", explica Sikhumbuzo Mnculwane, vecino de Alexandra y oficial de enlace de la comunidad del equipo organizador del festival. "En lugares como éste no hay muchas ocasiones de participar en un evento internacional de este tamaño, así que esto aumentará la autoestima de la gente".

"Últimamente, Alexandra ha sido el centro de malas noticias", añade. "Parece que nunca se dice nada bueno de nosotros. Pero este festival mostrará al mundo que aquí puede pasar algo maravilloso".