Charity Muthoni es la presidenta más joven de la historia de la Asociación Juvenil Deportiva de Mathare (MYSA, por sus siglas en inglés), en Kenia. Esta seguidora del Manchester United, de 11 años de edad, presidirá las reuniones de la zona de Kayole, que con más de 2.000 miembros es la más importante de las 16 secciones que componen la asociación.  

Charity, que el año pasado fue capitana, máxima anotadora y mejor jugadora de su club, el Highbury Galz Sub-12, espera que esta nueva responsabilidad la ayude a triunfar en el futuro, en su carrera como futbolista, científica o periodista. "Si sueñas con algo, puedes conseguirlo", afirmó la Presidenta.

"Formar parte de la MYSA me ha ayudado a mejorar mi autoestima y mi confianza", añadió. "También me ha ayudado a mí y a otros miembros de mi comunidad a pagar la escuela y a aprovechar nuestro talento y aptitudes".

La MYSA centra su labor en los chicos y chicas menores de 16 años del valle de Mathare, especialmente los que viven en las barriadas, gente joven que desea marcar la diferencia en beneficio propio y de su comunidad. Para lograrlo, la asociación ha logrado vincular con éxito el fútbol con la limpieza medioambiental, la concienciación y prevención del VIH/SIDA, la formación de líderes y otras actividades y servicios comunitarios.  

La organización, que cuenta con el apoyo del movimiento Football For Hope y es miembro de la red streetfootballworld desde 2002, tiene su propio equipo de fútbol, que en la actualidad compite en la máxima categoría del campeonato de Kenia.

La MYSA puso en marcha hace ya más de diez años un programa especial que premia el liderazgo y fomenta y contribuye a identificar a jóvenes líderes en ciernes. Además, gracias a este programa, los chicos y chicas más prometedores tienen la oportunidad de retomar o continuar sus estudios un año más.  

Esta iniciativa está basada en un sistema que otorga puntos a las diferentes actividades de voluntariado de la MYSA, como ayudar a los niños más pequeños (como entrenador, árbitro u organizador de equipos o ligas), o contribuir a mejorar la comunidad (trabajo de campo de prevención del SIDA, labores de limpieza de basura, etc.). Al final del año, los participantes que suman más puntos por zona, edad y género reciben premios que se entregan directamente a la escuela o al centro de entrenamiento de su elección.  

Este año, más de 450 jóvenes líderes de la MYSA (incluidas 225 chicas) de entre 12 y 18 años consiguieron sumar puntos. Charity fue una de las ganadoras.