Mientras el continente festeja hoy 25 de mayo de 2009 el Día de África, se concluye una etapa más del proceso para garantizar que la Copa Mundial 2010 deje un legado a África con la colocación de la primera piedra del primero de 20 centros Football for Hope en Khayelitsha, Ciudad del Cabo. Este proyecto forma parte de la campaña oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2010 "20 Centros para 2010", cuyo objetivo es construir 20 centros comunitarios en Sudáfrica, Mali, Ghana, Kenia, Ruanda, Namibia y en otros lugares a todo lo largo y ancho del continente africano.

Los centros se consagrarán a tareas sociales en zonas desfavorecidas y mejorarán los servicios educativos y sanitarios para la juventud. Esto incluye salas de servicios públicos de sanidad y de educación informal, espacios de oficinas, espacios para reuniones de la comunidad y una cancha de césped artificial. Las obras de construcción se han confiado a la empresa Architecture for Humanity, una organización caritativa que ofrece servicios a las comunidades necesitadas, y a GreenFields, líder en la construcción y desarrollo de sistemas de césped sintético.

"La campaña destaca el poder del fútbol que trasciende los límites del terreno de juego. Los centros Football for Hope ofrecerán a las comunidades un foro donde podrán tratar cuestiones sociales, como los derechos de los niños, la salud, la prevención del VIH/sida, la integración social y el medio ambiente. Esto será un legado para África, que prevalecerá después del silbato final de la Copa Mundial 2010", dijo el Presidente de la FIFA Joseph S. Blatter.

El Foro de Desarrollo de Khayelitsha dirigió una petición en nombre de la comunidad para albergar el primero de los 20 centros de África como parte de un esfuerzo colectivo destinado a hacer frente a los desafíos socioeconómicos que afrontan las comunidades locales. "Tiene un gran significado que hoy, el Día de África, se hagan patentes los primeros resultados de este maravilloso proyecto. Siempre ha sido muy importante para el comité organizador y para la FIFA que este torneo tenga realmente repercusión dentro y fuera del terreno de juego. El proyecto garantizará que los beneficios de la competición se manifiesten en todo el continente mucho tiempo después de que haya terminado el Mundial", dijo el Dr. Danny Jordaan, Director Ejecutivo del Comité Organizador, quien asistió al acto en compañía de Helen Zille, Alcaldesa de Western Cape, Dan Plato, Teniente de Alcalde de Ciudad del Cabo, Federico Addiechi, Jefe del Departamento de Responsabilidad Corporativa de la FIFA, y Jürgen Griesbeck, Director Ejecutivo de streetfootballworld.

Cada uno de los 20 centros estará dirigido por una organización comunitaria bajo la égida del Foro de Desarrollo de Khayelitsha.  Grassroot Soccer, una organización sin ánimo de lucro domiciliada en Sudáfrica, que se vale del fútbol para educar a los jóvenes sobre el VIH y el sida y les imparte conocimientos para vivir una vida sana y sin contagios, se encargará de administrar el centro Football for Hope en Khayelitsha.

"Para Ciudad del Cabo es una gran satisfacción que el centro Football for Hope constituya parte del programa de regeneración de la ciudad para Khayelitsha, el cual también incluye el programa de ‘Prevención de violencia mediante la modernización urbana'", dijo Dan Plato. "Con estas iniciativas, crearemos un entorno sano para la comunidad de Khayelitsha, donde los jóvenes podrán aprender y jugar".

"Nuestra idea es crear centros de cooperación e intercambio de ideas entre las organizaciones locales de África y también del mundo, realizando la implementación según las necesidades de cada comunidad", comentó Jürgen Griesbeck. Para conocer mejor el movimiento Football for Hope, visite el sitio oficial en FIFA.com.