El fútbol en Irak goza de una larga tradición y es el deporte favorito de la población. La selección nacional se clasificó varias veces para las competiciones continentales, y logró pasar una vez a la final en el torneo de fútbol de los Juegos Asiáticos. En 1977 y 1989, Irak estuvo representado con su selección en los mundiales juveniles de la FIFA en Túnez y Arabia Saudí, respectivamente. El momento estelar del fútbol iraquí fue la obtención del título en los Juegos Asiáticos Occidentales, pese a que el país se encontraba ya en entonces en dificultades políticas. Numerosos futbolistas iraquíes juegan en clubes extranjeros, particularmente en el Medio Oriente. El presidente actual de la asociación, Hussain Saeed, fue uno de los mejores jugadores del país. Las guerras de los pasados quince años han echado atrás fuertemente al país y el restablecimiento no ocurrirá de un día para otro. No obstante, el fútbol no ha dejado de existir enteramente. Siempre que fue posible, se intentó mantener en marcha los campeonatos nacionales y regionales. Contra toda expectativa, las selecciones nacionales iraquíes obtuvieron excelentes resultados: se clasificaron para los cuartos de final de la Copa Asiática en China y conquistaron la cuarta plaza en los Juegos Olímpicos de Atenas. La alegría fue indescriptible y la gente en Iraq festejó efusivamente el triunfo como primera señal del renacimiento del fútbol en su país.