El fútbol es el deporte favorito de los cataríes. Los éxitos de su balompié se han producido tanto en el ámbito de clubes como en el de la selección nacional. En 1992, la selección ganó en Doha la Copa del Golfo número once. Ese mismo año y dos años más tarde, el equipo olímpico se clasificó para los Torneos Olímpicos de Fútbol de Barcelona y Los Ángeles. El equipo sub-20 ganó la medalla de plata en el mundial juvenil de 1981 en Australia. Los equipos sub-17 participaron en las competiciones finales de los mundiales de 1985, 1987, 1991, 1993, 1995, 1997 y 1999. En 1995, la asociación catarí organizó, en un tiempo récord, el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA, ya que el país previsto originalmente para el torneo tuvo que retirarse por problemas logísticos. El club Al-Sadd Sports ganó el campeonato de clubes del Golfo en 1998 en Doha. Aunque el fútbol catarí no es muy conocido en Europa, muchos antiguos jugadores del Viejo Continente acaban su carrera en este soleado país.