Dubai es espectacular. Una ciudad de contrastes en la que conviven Oriente y Occidente. La urbe ha crecido vertiginosamente mirando al mar. La arena de la playa se ha convertido en uno de sus múltiples atractivos turístico y mientras la arena del desierto se extiende infinitamente a sus espaldas. La idiosincrasia de la ciudad está marcada inexorablemente por la arena que se encuentra en cada esquina.

Y con ella, los dubaitíes han hecho auténticas maravillas… nada menos que un archipiélago artificial en forma de palmera frente a su costa, por ejemplo. Así pues, no es de extrañar que esta superficie llegara a ser protagonista también de la esfera deportiva.

Del 16 al 22 de noviembre, la playa de Jumeirah será el escenario de la quinta edición de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA. Desde 2006, Brasil es el propietario del escalón más alto del podio, y en Dubai buscarán el más difícil todavía, el tetracampeonato. De las cuatro ediciones del máximo torneo de beach soccer disputado bajo el auspicio de la FIFA, a la Auriverde sólo se le ha escapado la edición inaugural en la que se llevó Francia. Y buenas noticias para los brasileños, la selección gala no logró clasificar para la cita en Dubai.

La Canarinha no ha perdido ningún partido de esta competición desde aquella semifinal de 2005, en la que cayeron ante Portugal en la tanda de penales, después de terminar el tiempo de juego con un peleado 6-6. Los lusos son los únicos que han conseguido derrotar a los tricampeones en la historia de este torneo. Y gran parte del mérito lo merece su entrenador, José Mateus, que es el técnico con el récord de encuentros de la competición. No ha faltado a ninguna edición y acumula 21 partidos. Además, en el que disputaron contra Islas Salomón en 2006 lograron la mayor goleada histórica de esta cita: un 14-2.

Como Mateus, tampoco han fallado a ninguna de las cuatro Copas Mundiales de Beach Soccer de la FIFA, seis selecciones: Argentina, Brasil, Uruguay, Japón, Portugal y España. Y los brasileños Julio Negao y Benjamin tiene el récord de partidos del torneos, ambos han disputado 23 encuentros.

Bien cerquita en esa lista de jugadores veteranos están los portugueses Madjer y Alan, cada uno con 21 partidos mundiales en las piernas. Y ellos son además sus goleadores históricos hasta la fecha. Alan comparte la segunda posición de esa tabla con los brasileños Benjamin y Bruno, todos con 26 goles, pero muchos tendrán que marcar en Dubai para alcanzar a Madjer, líder aventajado de esta tabla, con la friolera de 54 dianas.

Pero los goles no están sólo en la conexión lusófona... los españoles también tienen algo que decir y no olvidemos que Amarelle y Nico están en Dubai. Ellos son los únicos jugadores de la Roja que han marcado siempre en la cita.

Costa Rica, Costa de Marfil y  Suiza son los equipos debutantes en esta edición. Y no piensen que Emiratos Árabes Unidos va a ser una selección sencilla de batir, por el mero hecho de que haya clasificado de oficio, en calidad de anfitrión. El combinado puede enorgullecerse de poseer dos títulos de campeón de Asia. No disputó el celebrado este año, pero durante ese torneo jugó dos amistosos y se impuso sin problemas a Japón (4-2) y Bahréin (4-1). Sí, los otros dos representantes asiáticos.

Tenemos por delante, siete días de pasión: una apretada agenda de 32 partidos con 16 equipos peleando por colgarse una medalla de oro. ¿Dejarán esta vez los brasileños que sean otros los que disfruten de ese mágico momento? Lo sabremos el domingo 22 de noviembre. Mientras tantos, sigue conectado a FIFA.com para conocer todos los detalles de lo que sucede en la arena de Dubai.