Ayer
Históricamente, la selección italiana es una de las pioneras de la disciplina. Después de la mala racha sufrida en las ediciones de 2006 y 2007 de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA, cuando quedó eliminada en la fase de grupos, Italia evidencia reconfortantes signos de mejora. Ofrece una buena prueba de estos progresos la trayectoria hasta la final en Marsella 2008, donde cayó a manos de Brasil, el mismo combinado que eliminó a los Azzurri un año después en Dubai, aunque en esta última edición lo hizo en cuartos de final.

Hoy
La Nazionale Azzurra, clasificada automáticamente para Rávena 2011, participó de todas formas en la competición preliminar de la UEFA, disputada en Bibione del 11 al 18 de julio de 2010, de donde la apeó Polonia en octavos. Pese a todo, la fe que profesa el seleccionador Massimiliano Esposito en sus pupilos no ha disminuido ni un ápice, hasta el punto de que, en su opinión, Italia sigue siendo una de las favoritas para conquistar el trofeo en su propio país.

¿Y mañana?
El nuevo seleccionador, Massimiliano Esposito, en el cargo desde 2010, ha buscado rejuvenecer sin grandes cambios el combinado que había causado sensación en Dubai 2009. Aunque con la ausencia de Carotenuto, el principal motor del equipo en la edición anterior, el nuevo grupo gira en torno al consolidado guardameta Del Mestre, al defensa Leghissa, a su capitán, el correoso Feudi, y al goleador Palmacci. Pero tampoco hay que perder de vista a Valenti, una gran promesa en ataque, ni al recuperado Soria, un hombre que ha ofrecido ya actuaciones muy convincentes.

A saber…
Estrellas del pasado
Maurizio Galli (2006), Massimiliano Esposito (2008-2009), Roberto Pasquali (2006-2008).

Figuras del equipo
Simone Del Mestre (guardameta), Michele Leghissa (defensa), Simone Feudi (mediocampista), Paolo Palmacci (delantero).

La clasificación en cifras
Aunque Italia estaba clasificada automáticamente para Rávena 2011 en calidad de selección anfitriona, participó en la competición preliminar de la UEFA, donde quedó eliminada en octavos de final a manos de Polonia (4-3). La Nazionale Azzurra se había anotado dos victorias en los dos partidos disputados en la liguilla de grupos, contra Turquía (2-1) y Alemania (5-2).

Números que hablan
5: son las veces que la selección italiana se ha clasificado para la fase final de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA.