Un poco de historia
En la historia del fútbol, raramente el nombre de un club y el de un jugador han estado tan íntimamente asociados. Así sucede con el Santos FC y Pelé. Durante veinte años, el Santos FC de Pelé hizo soñar y sirvió de escaparate para mostrar la insolente facilidad del astro en todos los terrenos de juego del mundo.

El mérito es aún mayor si tenemos en cuenta que el Santos defiende los colores de una ciudad de apenas medio millón de habitantes, situada a 70 kilómetros al sur de la gigantesca metrópolis de São Paulo.

El club se fundó oficialmente el 14 de abril de 1912, a las 22:33h, hora local, a instancias de tres jugadores del modesto club Americanos, que habían propuesto tres nombres: África Futebol Clube, Asociaçao Esportiva Brasil y Concordia Futebol Clube. Santos FC fue el nombre definitivo con el cual el club disputó su primer partido oficial el 22 de junio de 1912, del que salió victorioso gracias a los goles de Ferramenta y Ribeiro.

Cuatro años más tarde, el Santos se incorporó al Campeonato Paulista. Aunque el club no despegó hasta 1955, con la llegada de Pelé y el salto del equipo a alturas estratosféricas. Durante quince años, el Santos fue intocable e insaciable. Daba la sensación de que su sed de goles no se apagaría nunca.

Los títulos se acumulaban sin que por ello disminuyera la alegría de su juego. Algunos jugadores de gran talento vinieron a engrosar las filas del equipo para unirse a Pelé y divertirse a su lado. Zito, Dorval, Jair, Coutinho, Zé Carlos, Pepe, el capitán de la selección nacional Carlos Alberto, Toninho, Edu, Clodoaldo y muchos otros. El Santos se conviertió en el«Harlem Globe Trotters» del fútbol.

El cinco de mayo de 1963, en partido contra Alemania, la selección de Brasil alineó nada menos que a ocho jugadores del Santos en el once inicial: Gilmar, Lima, Zito, Mengálvio, Dorval, Coutinho, Pelé y Pepe.

La sed de goles que animaba al club persistió incluso después de la retirada de Pelé. El Santos se convirtió el 20 de enero de 1998 en el primer club de la historia del fútbol en sobrepasar la cifra de 10,000 goles marcados. Sin embargo, el regreso a la cima del fútbol nacional no se produjo hasta 2002, con la consecución del título del campeonato de liga de Brasil y el nacimiento futbolístico de una pareja de adolescentes, uno de los cuales recuerda muchísimo a Pelé. De baja estatura, complexión delgada y con solamente 17 años de edad, Robinho era ya entonces el líder del equipo. Aunque al contrario que Pelé, Robinho dejó el Santos en 2005 para unirse a la disciplina de un coloso del fútbol europeo, el Real Madrid.