Los partidos
En la edición de 1962, el Santos y Pelé ofrecieron un verdadero recital contra un Benfica que se encontraba en la cumbre de su juego, al igual que su delantero Eusébio. El Benfica llegó con aspiraciones al partido de ida celebrado en el Estadio Maracaná, pero los brasileños terminaron venciendo por 3-2, gracias principalmente a dos goles de Pelé. Sin embargo, en el partido de vuelta, celebrado en un Estadio de la Luz, que aquella noche parecía un recinto hechizado, el Santos jugó un fútbol de otro planeta. Con un marcador adverso de 5-0, en el que figuraban tres goles del rey Pelé, el Benfica salvó el honor con dos tantos en los cinco últimos minutos.

La victoria de 1963 fue mucho más difícil. Celebrada en San Siro contra un Milan AC plagado de jugadores sudamericanos, como Amarildo y Altafini, y bajo la batuta de Luís Carniglia, los dos goles habituales de Pelé no fueron suficientes (4-2).

Con su organizador del juego lesionado, el Santos se encontró en inferioridad de cara al partido de vuelta, celebrado un mes más tarde en el Estadio Maracaná. Aprovechando la ausencia de Pelé, el Milan tomó rápidamente la delantera con dos goles en 17 minutos. Pero los italianos no contaban con el orgullo y el talento de los brasileños, que remontaron el partido y acabaron por imponerse por 4-2, gracias al doblete de Pepe. En el igualado partido de desempate celebrado dos días más tarde y todavía sin Pelé, el Santos se impuso finalmente por medio de un tiro penal de Dalmo.

La figura del partido
Edson Arantes do Nascimento, más conocido como Pelé, fue nombrado "futbolista del siglo" por la FIFA pero, desde 1958, para el mundo del fútbol era simplemente "O Rei" (el rey).

El jugador brasileño impuso su vivacidad, técnica, elegancia natural e increíble olfato goleador en los terrenos de juego de todo el mundo. Veinticinco años después de su partido de despedida, Pelé ostenta todavía el palmarés mas abultado del fútbol mundial, con tres títulos de campeón del mundo (1958, 1962, 1970) y 1,285 goles marcados en 1,321 partidos. Un record que, indudablemente, no será jamás superado.

Hijo de un modesto jugador profesional, Pelé empezó a destacar a comienzos del decenio de 1950 en el Bauru FC, donde llamó la atención de Valdemar de Brito, el antiguo internacional que hizo posible que el astro brasileño firmara por el que sería el club de su vida, el Santos. El 7 de septiembre de 1956, antes de cumplir 16 años, marcó el primer gol de su carrera en el partido de su debut como profesional frente al Corinthians. Casi un año después fue convocado para la selección nacional donde, naturalmente, siguió marcando goles.

El 19 de noviembre de 1969 Pelé marcó su gol número 1,000. En 1970 el jugador brasileño protagonizó una magistral Copa Mundial de la FIFA en México, en la que fue una de las ediciones del campeonato mundial más emocionante de la historia. Aquél fue el mejor momento de su carrera, en el que realizó proezas técnicas increíbles mientras canalizaba todos los balones de un equipo plagado de estrellas. El 21 de junio, Brasil venció a Italia en la final (4-1) y "O Rei" se convirtió en el primer y único jugador que ha conseguido tres títulos mundiales.

Pelé permaneció siempre fiel al Santos con el que marcó 1,088 goles en 1,114 partidos. 127 en una sola temporada (1959) y ocho en un solo partido (Santos-Botafogo 11-0).

El 19 de noviembre de 1969, en un Maracaná enloquecido, Pelé marcó su gol número 1,000. El partido contra el Vasco de Gama debió ser interrumpido durante media hora. "O Rei" puso fin a su carrera internacional el 18 de julio de 1971 tras 92 partidos con su selección.

Finalmente, el 1 de octubre de 1977, en su partido de despedida, seguido por 700 millones de telespectadores, marcó su gol 1,285 y último, en lanzamiento de falta desde treinta metros.

El entrenador
Luís Alonso Pérez "Lula" tuvo el gran mérito de encontrarse en el lugar preciso en el momento adecuado. Aunque figura en el palmarés de los numerosos trofeos conseguidos por el Santos, siempre vivió a la sombra del rey Pelé, verdadero director del equipo, y su nombre nunca pasó a la posteridad.

Copa Intercontinental de 1962
Partido de ida celebrado en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro el 19 de septiembre de 1962
Santos FC 3 - Benfica 2
Árbitro: R. Cabrera (PAR)
Goles: Santos: Pelé (31' y 85'), Coutinho (64') Benfica: Santana (58' y 87')
Santos: Gilmar, Lima, Mauro, Calvet, Dalmo, Mengálvio, Zito, Dorval, Coutinho, Pelé, Pepe.
Entrenador: Lula
Benfica: José Rita, Ángelo, Humberto, Raúl, Cruz, Cavem, Coluna, José Augusto, Santana, Eusébio, Simões.
Entrenador: Fernando Riera
Partido de vuelta celebrado en el Estadio de la Luz de Lisboa el 11 de octubre de 1962
Benfica 2 - Santos FC 5
Pùblico: 73,000 espectadores
Árbitro: Pierre Schwinte (FRA)
Goles: Santos: Pelé (15', 25', 64'), Coutinho (48'), Pepe (77') Benfica: Eusébio (85'), Santana (89')
Benfica: Costa Pereira, Jacinto, Humberto, Raúl, Cruz, Cavem, José Augusto, Santana, Eusébio, Coluna, Simões.
Entrenador: Fernando Riera.
Santos: Gilmar, Mauro, Dalmo, Olavo, Calvet, Zito, Dorval, Lima, Coutinho, Pelé, Pepe.
Entrenador: Lula.
Copa Intercontinental de 1963
Partido de ida celebrado en el estadio de San Siro de Milán, el 16 de octubre de 1963
Milan AC 4 - Santos FC 2
Árbitro: M. Alfred Habefellner (AUT)
Goles: Milan: Trapattoni (3'), Amarildo (15', 67'), Mora (82') Santos: Pelé (55' y 84' de penal)
Milan: Ghezzi, David, Trebbi, Pelagalli, Maldini, Trapattoni, Mora, Lodetti, J. Altafini, Rivera, Amarildo.
Entrenador: Luís Carniglia
Santos: Gilmar, Lima, Haroldo, Calvet, Geraldinho, Mengálvio, Zito, Dorval, Coutinho, Pelé, Pepe.
Entrenador: Lula
Partido de vuelta celebrado en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro el 14 de noviembre de 1963
Santos FC 4 - AC Milan 2
Pùblico: 150,000 espectadores (cálculo aproximado)
Árbitro: Juan Regis Brozzi (ARG)
Goles: Santos: Pepe (50', 68'), Almir (54'), Lima (65')
Milan AC: Altafini (12'), Mora (17')
Santos: Gilmar, Ismael, Mauro, Haroldo, Dalmo, Lima, Mengálvio, Dorval, Coutinho, Almir, Pepe.
Entrenador: Lula
Milan: Ghezzi, David, Trebbi, Pelegalli, Maldini, Trapattoni, Mora, Lodetti, J. Altafini, J. Rivera, Amarildo.
Entrenador: Luís Carniglia
Partido de desempate celebrado en el Estadio Maracaná de Río de Janeiro el 16 noviembre de 1963
Santos FC 1 - AC Milan 0
Árbitro: Juan Regis Brozzi (ARG)
Gol: Dalmo (31' de penal)
Santos: Gilmar, Ismael, Mauro, Haroldo, Dalmo, Lima, Mengálvio, Dorval, Coutinho, Almir, Pepe.
Entrenador: Lula
Milan: Balzarini, V. Benítez, Pelegalli, Trebbi, C.Maldini, Trapattoni, Mora, Lodetti, J. Altafini, Amarildo, Fortunato.
Entrenador: Luís Carniglia.