Resumen del campeonato
El São Paulo regresó a Japón como tricampeón de la Copa Libertadores de 2005, para competir en el renovado Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA entre los días 11 y 18 de diciembre de ese mismo año. El club brasileño, uno de los seis equipos contendientes, entró en competición en la ronda de semifinales, donde se impuso al Al Ittihad de Arabia Saudí por 3-2. En la final, el São Paulo se presentó con la etiqueta de segundón ante un Liverpool que no había encajado ni un solo gol en once partidos. Sin embargo, gracias a una diana de Mineiro en el minuto 27, una actuación impresionante de su capitán y guardameta, Rogerio Ceni, y unas gotas de buena suerte, los hombres de Paulo Autuori se proclamaron campeones de la competición.

Jugador más destacado
El portero Rogerio Ceni es el ídolo indiscutible de la hinchada paulista y no sólo por su plena identificación con el club, en el que lleva 13 años y más de 600 partidos (es el jugador que más veces ha defendido los colores del equipo), sino porque de sus piernas han salido inolvidables goles de tiro libre y desde el punto de castigo. En su regreso a Japón, volvió a horadar la meta rival con un lanzamiento penal durante la semifinal contra el Al Ittihad, de la que el São Paulo salió victorioso con un 3-2. Aunque el carismático arquero no tuvo la oportunidad de ejecutar ninguna jugada a balón parado, por suerte para su equipo, Ceni dio todo un recital de sus habilidades bajo los palos. En aquella inolvidable actuación, ofreció una genial parada tras otra, mantuvo la portería invicta y se hizo acreedor del Balón de Oro adidas y del Premio Toyota.

El técnico
Si hubo un factor clave en el tricampeonato del São Paulo, tiene nombre y apellido: Paulo Autuori. El entrenador llegó al club para reemplazar a su colega Emerson Leão al final de la fase de grupos. Con una importante trayectoria que incluía la obtención de la Libertadores en 1997 al frente del Cruzeiro y la dirección técnica de la selección de Perú hasta semanas antes de fichar por el equipo tricolor, los números dan muestra del impacto que causó su llegada: el São Paulo no recibió goles en condición de local con él en el banco. Su capacidad táctica no ha tenido mejor escaparate que el modo en el que organizó a sus efectivos para que resistieran las oleadas de ataque del Liverpool en la final del campeonato. Dejó a los japoneses tan impresionados que, inmediatamente después de la competición, le ofrecieron un lucrativo contrato para que dirigiera al Kashima Antlers en la J-league.

18 de diciembre de 2005 en Yokohama
São Paulo 1-0 Liverpool
Espectadores: 66,821
Goles: Mineiro (27')
São Paulo: Rogerio Ceni, Cicinho, Fabão, Edcarlos, Diego Lugano, Júnior, Mineiro, Josué, Danilo, Amoroso, Aloisio
Entrenador: Paulo Autuori
Liverpool: José Manuel Reina, Stephen Warnock, Steve Finnan, Jamie Carragher, Sami Hyypia, Momo Sissoko, Steven Gerrard, Luis García, Xabi Alonso, Harry Kewell, Fernando Morientes
Entrenador: Rafael Benítez
Jugador del campeonato: Rogerio Ceni (São Paulo)