Cuando se disputa un clásico en Roma, en el escenario majestuoso y cargado de historia del Foro Itálico, la ciudad eterna se enciende. Sea cual sea la clasificación del AS Roma y del Lazio, los dos gladiadores de la época moderna se entregan a fondo en el campo del Estadio Olímpico.

El choque del Campidoglio supera con mucho lo meramente deportivo. Desde hace casi 80 años, esquematizando esta rivalidad exacerbada, cada temporada nos ofrece dos encuentros entre los romanos "del corazón profundo de la capital" y los "de los nuevos barrios de la periferia".

FIFA.com te presenta todos los detalles de un clásico muy especial, condicionado por el marco excepcional de una urbe cuyos duelos forman parte de su historia.

Los orígenes
Al empezar el decenio de 1920, Roma tenía nada menos que ocho clubes en la primera división regional. Italo Foschi, presidente del Fortitudo Pro Roma, consideraba que para rivalizar con los potentes equipos del norte había que fusionarse, al igual que sucedía en varias ciudades, como Florencia, Nápoles o Bari.

El 22 de julio de 1927, Alba Audace, Roman y Fortitudo se unieron para formar la Associazione Sportiva Roma, adoptando el emblema de la Loba del Capitolio y los colores amarillo y rojo, antaño del Fortitudo. De 1929 a 1940, el AS Roma jugó en el estadio del Testaccio, en el barrio del mismo nombre, sin duda el más popular de la capital y construido por Silvio Sensi, abuelo del actual presidente.

El Lazio pudo haber entrado en esta fusión, pero el general Giorgio Vaccaro, miembro del club y futuro presidente de la Asociación Italiana entre 1933 y 1942, se opuso rotundamente.

La Società Sportiva Lazio, por su parte, nació el 9 de enero de 1900, por iniciativa de nueve jóvenes romanos. Reunidos en la Plaza de la Libertad, donde aún hoy se congregan cada año numerosos hinchas para celebrar el aniversario del club en la noche del ocho al nueve de enero, se inspiraron en el ideal deportivo de los Juegos Olímpicos de Atenas de 1896, lo que explica el color azul claro de la camiseta del Lazio, semejante al de la bandera de Grecia.

El SS Lazio es ante todo un gran club polideportivo, que abarca una treintena de disciplinas. Su sección de fútbol, instituida en 1902 y oficializada en 1910, es la sexta más antigua de Italia.

El primer duelo entre ambos equipos romanos se saldó con victoria del AS Roma el 8 de diciembre de 1929, en el campo del Rondinella, gracias a un gol de Rodolfo Volk. El Lazio tuvo que esperar al 23 de octubre de 1932 para adjudicarse su primer triunfo (2-1), con tantos de Alejandro Demaria y José Castelli.

Algunas cifras
Aunque estos choques son por lo general reñidos, el AS Roma cuenta con una ventaja muy clara en la liga, de 44 victorias por 33 del Lazio, y 54 empates. Otro tanto sucede si consideramos el total de los enfrentamientos entre los dos clubes: domina el AS Roma, con 58 triunfos, 60 empates y 44 derrotas, 196 goles a favor y 157 en contra.

El AS Roma también obtuvo la serie más prolongada de victorias, logrando cinco consecutivas entre el 30 de octubre de 1958 y el 13 de octubre de 1960, en las que solamente recibió un gol (1-3, 3-0, 3-0, 0-1, 4-0).

El primer derbi que se jugó en el Estadio Olímpico, el 29 de noviembre de 1953, concluyó en empate (1-1).

El AS Roma también ha conseguido las victorias más abultadas en casa (5-0, 1933/34) y fuera (1-5, el 11 de marzo de 2002).

Leyendas, anécdotas y frases del pasado
La cita prevista para el 11 de marzo de 1956 tuvo que ser aplazada por una fuerte nevada, algo sin precedentes en la historia del fútbol romano. El Lazio acabó imponiéndose (1-0) el 4 de abril de 1956, una vez que regresó el sol.

El delantero sueco Arne Bengt Selmosson, que militó en el Lazio entre 1955 y 1958 y en el Roma de 1958 a 1961, es el único futbolista que ha marcado en el derbi con ambos equipos.

Sólo el romano Vincenzo Montella ha logrado cuatro goles en estas contiendas (1-5, el 11 de marzo de 2002).

El legendario capitán del AS Roma, Francesco Totti, presenta la particularidad de poseer el récord de derbis disputados, con 30 participaciones, aunque también es el que más ha perdido (11). A modo de consuelo, en esta insólita clasificación aventaja por muy poco al también mítico Silvio Piola (10 derrotas).

"He jugado muchos derbis también en Milán, Madrid y Londres. Pero donde más intensa es la pasión por estos duelos es en Roma", señala Christian Panucci.

Actualmente
Tras un inicio de temporada difícil, el AS Roma, subcampeón de las dos últimas campañas, detrás del Inter de Milán, asciende poco a poco en la tabla. Ahora es sexto, con 49 puntos, si bien todavía está a cinco de los puestos que dan acceso a la Liga de Campeones, algo indispensable para su equilibrio financiero. Si no accede a este torneo, se vería obligado a prescindir de varias de sus figuras.

El Lazio ha seguido una trayectoria opuesta. Ocupó durante mucho tiempo plazas europeas, pero ahora es noveno, a ocho puntos del AS Roma, al que recibirá oficialmente el sábado en el Estadio Olímpico.