El domingo por la tarde, toda Italia tendrá los ojos puestos en Lombardía. Milán, su capital, vibrará a merced de los acontecimientos que sacudirán San Siro, el feudo del AC Milan. Enfrente, los Rossoneri se encontrarán con un adversario de primer orden, su cugino ('primo') que viste de negro y azul, el Internazionale.

A semejanza de uno de sus símbolos, el biscione ('gran serpiente'), emblema de los Visconti (familia que gobernó la ciudad de 1277 a 1447), el Inter quiere devorar a su mejor enemigo. Una tragedia a lo Rómulo y Remo "made in Milán"...

Los dos equipos se mostraron muy activos en el mercado estival de fichajes. A los gloriosos Paolo Maldini, Adriano, Kaká, Javier Zanetti y compañía, que llevan muchos años conviviendo, se han añadido otros nombres igual de prestigiosos, como Ronaldinho, Alessandro Mancini, Gianluca Zambrotta, Ricardo Quaresma, etc. Sin olvidar al nuevo entrenador de los Nerazzurri, el portugués José Mourinho, que ha venido para "ganar todas las competiciones", según anunció en su primera rueda de prensa.

Esta lluvia de estrellas que ha recalado en la capital económica del país, no obstante, no ha dado lugar al gran duelo que todos esperaban. Al menos por el momento. Fiel a su costumbre, el Inter de Milán ha arrancado a toda mecha. Sus 4 primeros encuentros se han saldado con 3 victorias y 1 empate; unas veces con buen fútbol, como en casa del Torino (1-3); otras veces de forma más trabajosa, como contra el Lecce (1-0).

El Milan, en cambio, ha arrancado a medio gas. Las dos primeras jornadas no hicieron sino avivar la tristeza de sus seguidores, que vieron cómo su equipo era incapaz de deshacerse del Bolonia en casa (1-2) y del Genoa a domicilio (2-0). Una vez asimiladas sendas derrotas, los hombres de Carlo Ancelotti metieron la primera con una victoria convincente frente al Lazio de Roma (4-1), la revelación de este comienzo de liga. Y después la segunda, imponiéndose en su visita al Reggina. ¿Tendrán los milanistas suficiente gasolina en reserva para meter la tercera este domingo y poner una multa a los interistas por exceso de velocidad?

Altafini, el autor de la primera cuatripleta
Este nuevo "derbi de la Madonnina" (en alusión a la estatua de cobre dorado que representa a la Virgen María en lo alto de la aguja de la Catedral de Milán, a 108 metros del suelo) es el 269º en total y el 171º en la Serie A. Llega 100 años después del primer amistoso, que se disputó el 18 de octubre de 1908 en Chiasso (Suiza) y que deparó un triunfo del Milan por 2-1.

La rivalidad que opone a ambos clubes está compuesta de numerosas anécdotas, de giros radicales en la situación de uno y otro, de ejemplos orgullosos de jugadores que han hecho toda su carrera en el mismo club (Paolo Maldini por el Milan y Giuseppe Bergomi por el Inter), de enfrentamientos fraternales (en la familia Baresi, con Giuseppe en el Inter y Franco en el Milan) y de encuentros fuera de lo común.

Así, en 1910, en un intervalo de 11 días, el Inter se adjudicó dos preciosas victorias (0-5 fuera de casa el 6 de febrero; 5-1 en su feudo el 17). El Milan, no obstante, no tardó en tomarse la revancha: el 3 de abril del año siguiente, marcó seis tantos a domicilio (3-6), dentro de una serie de 6 victorias consecutivas que se produjeron desde el 5 de febrero de 1911 hasta el 9 de febrero de 1913.

Diecinueve años más tarde, el 6 de noviembre de 1932, se jugó uno de los partidos más prolíficos en la historia del clásico. Los Nerazzuri se impusieron por 5-4 bajo el liderazgo de Giuseppe Meazza. Del 10 de noviembre de 1929 al 17 de octubre de 1937, los interistas llegaron a encadenar una racha impresionante de 17 partidos consecutivos sin conocer la derrota (10 victorias y 7 empates).

La posguerra ofreció derbis igual de prestigiosos. Así, los dos duelos de 1949 brindaron un verdadero festival de fútbol ofensivo a los tifosi. Bajo el impulso goleador del sueco Gunnar Nordahl (Milan) y del franco-húngaro Istvàn Nyers (Inter), ambos autores de 3 dianas, los citados partidos concluyeron con un tanteo de 4-4, el 6 de febrero, y de 6-5 para el Inter, el 6 de noviembre.

El 27 de noviembre de 1960, José João Altafini se apuntó la primera cuatripleta de goles en la historia de los choques entre ambos conjuntos, contribuyendo ampliamente al triunfo de los Rossoneri (5-3). Asimismo, del 28 de octubre de 1984 al 1 de diciembre de 1986, el Milan marcó dos goles en cada uno de sus 5 enfrentamientos, para sumar 2 victorias y 3 empates.

Si bien los 6 últimos encuentros han estado equilibrados en lo que respecta a los resultados, con 3 triunfos para cada equipo, el Milan obtuvo el 11 de mayo de 2001 la goleada más abultada de su historia al imponerse por 0-6 en casa de su "cugino". Un correctivo que sigue muy presente en la mente de los aficionados.

Con su buena parte de incógnitas, el "derbi de la Madonnina", el primero de esta temporada en la Serie A, es la cita ineludible del próximo fin de semana.