El nigeriano Sunday Oliseh permanecerá para siempre como el autor de un gol en la memoria colectiva del deporte rey. Él no se ofende, sino que le divierte. Con lucidez, admite que el misil que lanzó una tarde de junio de 1998 contra España en Nantes se convirtió en su tarjeta de visita, a pesar de una carrera en la que no faltó casi nada. Asentado ahora con su familia en la tranquilidad de las Ardenas belgas, Oliseh saborea demasiado los privilegios de su vida como para enojarse por oír permanentemente su nombre asociado al mismo recuerdo.

Campeón olímpico en 1996 y héroe de la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998 con aquel famoso tanto frente a España, la antigua Súper Águila, volante defensivo atlético, forma parte de la generación dorada de Nigeria con, entre otros, Jay-Jay Okocha y Daniel Amokachi. FIFA.com ha ido a su encuentro.

Momentos imborrables
"Tengo la suerte de haber vivido varios grandes años. No puedo quejarme, doy gracias a Dios", afirma de entrada Oliseh, antes de repasar lo más destacado de su trayectoria. El prólogo del libro de su vida deportiva es simple, como él mismo: tan sólo conserva los grandes momentos. "Jugué dieciséis años a alto nivel, y únicamente tres fueron menos gloriosos". ¿Cuenta la temporada 1999/2000 en el Juventus, donde apenas tuvo minutos? "Allí aprendí mucho. No todo fue de color de rosa, pero pude codearme con futbolistas inmensos. En Turín hasta conocí a Zidane, ¡ese es un gran momento!".

Es mi mejor recuerdo colectivo. Es un título mundialmente reconocido, y el primero que ganó una selección africana en esa competición

Oliseh y el orgullo de haber ganado un oro olímpico.

No tan grande, sin embargo, como el oro olímpico de 1996, en Atlanta. "", señala con orgullo en la voz. En el aspecto personal, cuál fue su momento de gloria es algo que no ofrece dudas. "¡Mi gol contra España en 1998! Además fue decisivo, nos dio la victoria. Aún se acuerda todo el mundo".

Oliseh, que debutó en el RFC Lieja, a las órdenes de Eric Gerets, se muestra entusiasta a la hora de trazar una retrospectiva de su carrera. "En la CAN de 1994, yo fui uno de los mejores jugadores del torneo. Me marché a Italia, y luego realicé la mejor temporada de mi carrera en Colonia, donde me eligieron mejor pivote defensivo de la liga alemana". Esa distinción le valió la llamada del Ajax de Amsterdam, en el que militó durante dos campañas. "Allí exploté. Conseguimos el doblete en 1998, y al año siguiente revalidamos la Copa. Jugábamos bien al fútbol, era lo máximo".

Tras una temporada fallida en el Juventus, este oriundo de Abavo se proclamó campeón de Alemania con el Borussia Dortmund en 2002. A continuación, en el Bochum, volvió a ser uno de los mejores mediocentros de la Bundesliga. "Todavía estaba en una gran forma", confirma. Pero su mejor época ya había quedado atrás. Colgó las botas en enero de 2006, con 31 años. Ahora vive acompañado por su familia en su país de adopción, Bélgica.

Actualmente
Desde este verano, Sunday Oliseh está al frente del RCS Verviers, un modesto conjunto de tercera división. Justifica este inicio en el peldaño más bajo mediante un consejo paterno: antes de correr hay que aprender a andar. "Empiezo despacio, pero así está bien. No estaba obsesionado con comenzar en la máxima categoría. Ya viví el alto nivel, ¡y como técnico me divierto aunque entrene sólo a mi hijo!". Provisto del diploma de entrenador desde hace un año, Oliseh descubre el mundo profesional en los banquillos después de haberse ocupado de los sub-19 del club.

"Soy optimista, el equipo es joven. Ya veremos dentro de dos o tres años", anuncia Oliseh, que cuenta con cinco profesionales en su plantilla. El nigeriano también se mantiene en contacto con el mundo del fútbol a través de los medios de comunicación. Comenta la Jupiler League en una cadena belga, y cubre las grandes pruebas internacionales, como la Copa Africana de Naciones, para la BBC. Oliseh tiene además un hermano que dirige a un equipo de primera división del país, de modo de que se mantiene al día respecto al fútbol africano y su amada Nigeria.

Datos personales
Clubes: RFC Lieja (1990-1994), AC Reggiana (1994-1995), FC Colonia (1995-1997), Ajax de Amsterdam (1997-1999), Juventus (1999-2000), Borussia Dortmund (2000-2002), Vfl Bochum (2002-2004), Borussia Dortmund (2004-2005), Racing Genk (2005-2006)
Selección nacional: 63 partidos (1993-2002)
Palmarés: campeón olímpico (1996), campeón de Holanda (1998), campeón de la Copa de Holanda (1998, 1999), campeón de Alemania (2002), participación en dos Copas Mundiales de la FIFA (1994, 1998)