Estudiantes de La Plata se clasificó a la final de la Copa Libertadores de América 2009 al vencer como visitante Nacional de Uruguay por 2-1. El partido se jugó este miércoles 1 de julio en el Estadio Centenario de Montevideo.

En su aula predilecta, el mítico Estadio Centenario, donde alzaron dos de sus tres copas Libertadores, en 1968 frente al brasileño Palmeiras y en 1970 ante el local Peñarol, los Estudiantes aprobaron un duro examen cara a cara con un enemigo histórico, al que doblegó en la final de 1969 y cayó en la de 1971.

Con actitud y disciplina táctica los dirigidos por Alejandro Sabella construyeron su clasificación sin sobresaltos, tras vencer en el duelo de ida 1-0. Hacía 38 años que el Pincha no jugaba la final, que disputará por quinta vez en su historia.

Personalidad y carárcter
Aún con la ausencia por lesión de su capitán y estratega Juan Sebastián Verón, la visita dominó las acciones ante un rival que naufragó en un cúmulo de imprecisiones, careció del volumen de juego y del caudal ofensivo necesario para revertir la llave.

Estirado en el campo y más preocupado por no recibir goles que por convertirlos, Nacional regaló el primer tiempo y transformó al portero Mariano Andújar en un espectador de lujo, entre los 55.000 que colmaron el principal coliseo charrúa ávidos por presenciar el pasaporte de un equipo uruguayo a la final del torneo después de 21 años.

En contrapartida, los 'pincharratas' se mostraron como un equipo compacto y solidario que no perdió la concentración y esperó los momentos justos para contragolpear y dar el golpe de gracia.

Pese a la apática imagen de adormecimiento que exhibió en el período inicial, Nacional pudo haberse retirado ganancioso al descanso, pero el árbitro paraguayo Carlos Torres pasó por alto un penal a los 36 minutos de juego en perjuicio de Alexander Medina.

De su lado Estudiantes se perdió el gol a los 42 y 45 minutos en dos embestidas de Enzo Pérez y Mauro Boselli, respectivamente.

Aguantó y lo liquidó
Nacional abordó el segundo acto con otra disposición, empujado por el temperamento de Medina y destellos del juvenil Nicolás Lodeiro, a quien Gerardo Pelusso acudió tardíamente en reemplazo del veterano volante argentino Angel 'Matute' Morales.

La apertura del marcador se originó en un grueso error defensivo local, en el que Gastón Fernández le robó el balón a Sebastián Coates y le sirvió en bandeja la conquista a Mauro Boselli (52), quien definió sutilmente ante la salida del portero Rodrigo Muñoz.

El once uruguayo, en cambio, solo progresó en el terreno a impulsos individuales, pero cuando lo hizo, gestó aproximaciones al gol por intermedio de Santiago García (66) y una chilena de Diego Arismendi (72).

Apenas tres minutos más tarde Medina (75) bajó de pecho un envío de Lodeiro y fusiló a Andújar, que vio caer su valla tras un invicto de 800 minutos en el certamen.

La igualdad fue tan solo un atisbo de reacción por parte del elenco charrúa que debía en ese momento convertir dos goles más para avanzar de fase y, sin embargo, terminó padeciendo.

Muñoz evitó la segunda caída de su arco tras un remate del uruguayo Juan Salgueiro (80), pero Boselli (90+2) no perdonó y en tiempo suplementario rubricó el resonante triunfo de Estudiantes de visita.

La finales del máximo certamen continental se escenificarán los días 8 y 15 de julio, entre Estudiantes y el vencedor de la otra llave semifinal que definirán el jueves en Porto Alegre los brasileños Gremio y Cruzeiro.