Después de 132 partidos, la Copa Libertadores de América 2009 tiene sus finalistas: Estudiantes de La Plata, que eliminó a Nacional, y Cruzeiro de Brasil, que dejó en el camino a Grêmio, serán quienes definan el título de la 50º edición del torneo de clubes más importante del continente. La final se disputará a dos partidos el 8 y el 15 de julio.

Paradójicamente, estos equipos ya se enfrentaron en la fase de grupos: A Raposa ganó 3-0 en Belo Horizonte y el Pincha 4-0 en La Plata. A continuación, FIFA.com sintetiza la acción de la semana.

El partido
Nacional (URU) 1-2 Estudiantes de La Plata (ARG)
Goles: N: Alexander Medina (75‘); E: Mauro Boselli (52' y 90'+1')

Si le faltaba algún examen a este Estudiantes para confirmar su candidatura al título, ése era un partido como el de Montevideo. Porque a pesar de las ausencias de peso, caso de Juan Sebastián Verón, o de jugar con más de 50.000 personas en contra, el Pincha apeló a su mística, le volvió a ganar a Nacional y se clasificó para disputar la final de la competencia por quinta vez en su historia, la primera desde 1971.

¿Cuáles fueron sus atributos? Orden, para no perder la línea ni en los pocos momentos en que Nacional, con más corazón que fútbol, lo empujó contra su arco; sacrificio colectivo, para desdoblarse en la marca y no dejar jugar al rival; y mente fría, para aprovechar las oportunidades más claras y luego defenderse lejos de su arco. Así, redondeó un global de 3-1 inapelable e irá por su cuarta corona continental.

Jugador destacado
Mauro Boselli (Estudiantes)
El atacante de 24 años venía de perder un par de mano a mano con el arquero Rodrigo Muñoz a la ida, pero esta vez concretó las dos que tuvo con categoría: primero tocando el balón por sobre el cuerpo del arquero; después, con un remate de derecha tras dejar a Muñoz en el camino. De yapa, es uno de los tres máximos artilleros del torneo con 7 goles, pero el único que sigue en carrera.

Números que hablan
800. Es la cantidad de minutos que alcanzó Mariano Andújar sin recibir goles por Copa Libertadores, cifra récord para la competición. Hasta el gol de Medina, la última caída de su arco había sido el pasado 10 de marzo, cuando Léider Preciado anotó a los 85' el gol de la victoria para Deportivo Quito. El arquero pincharrata superó así la marca de otro argentino, Hugo Gatti, quien acumuló 766 minutos entre las ediciones de 1975, atajando para River, y 1976, defendiendo los colores de Boca Juniors.

La declaración
"Lamentablemente no se pudo. Llegar hasta acá y quedarnos a orilla de la final es duro, porque era un sueño grande... Pero tenemos que estar orgullosos, ya que dejamos en alto el prestigio del fútbol uruguayo, metiéndolo donde hacía mucho que no llegaba". Alexander Medina, delantero de Nacional.

El partido
Grêmio (BRA) 2-2 Cruzeiro (BRA)
Goles: Rever (54'), Souza (74'); C: Wellington Paulista (34' y 36').

Haciendo gala una vez más de su envidiable capacidad para golpear en los momentos precisos, Cruzeiro empató 2-2 con Grêmio en Porto Alegre y avanzó a la definición de la Copa Libertadores por cuarta vez en su historia. El equipo de Belo Horizonte no accedía a esta instancia decisiva desde 1997.

La semi quedó sellada en el primer tiempo, que resultó casi un calco del partido de ida: el Tricolor Paulista hizo el gasto y la Bestia Negra los goles. Los tantos de Wellington Paulista dejaron sin reacción al dueño de casa, que alcanzó el empate un poco por su orgullo y otro poco por la relajación del Cruzeiro, que debía recibir cinco goles para ser eliminado.

Es cierto que Adilson Batista quizás deba corregir algunos aspectos defensivos de su equipo, pero de mitad de cancha hacia adelante tiene un poder de gol que impresiona. Sin embargo, hay un dato que no es menor: de 12 partidos, solamente no vio puerta contra Estudiantes en La Plata...

Jugador destacado
Wellington Paulista (Cruzeiro)
El artillero, quien había anotado el primero en el encuentro de ida, volvió a demostrar todo su olfato de gol para aparecer completamente libre de marca y liquidar la serie en dos minutos: primero, para convertir un preciso centro atrás de Kléber; segundo, para quebrar la línea del fuera de juego y conectar de cabeza un centro de Léo. Wellington, de 26 años, es ahora el máximo artillero de su equipo con 5.

Números que hablan
2. Es la cantidad de finales de la Libertadores que disputó Cruzeiro contra equipos argentinos. En 1975, se coronó campeón a expensas de River Plate, luego de imponerse 3-2 en el partido de desempate (4-1 a la ida, 1-2 en la revancha). En 1976, en cambio, cayó con Boca Juniors por penales luego de empatar 0-0 el tercer encuentro (1-0 y 0-1).

La declaración
"No creo que los partidos que jugamos antes con Estudiantes sirvan como medida porque la final es algo distinto. Prevalecerá el que tenga más corazón y más juego, claro. Y creo que este equipo está listo para ser campeón", Kléber, delantero de Cruzeiro.