La 50º edición de la Copa Libertadores de América comenzará a definirse en la noche del miércoles 8 de julio cuando se enfrenten, en La Plata, Estudiantes y Cruzeiro. Argentinos y brasileños acumulan 5 títulos a lo largo de su historia, y volverán a verse las caras en este certamen para comenzar a decidir quién se lleva el ansiado trofeo y un pasaje para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2009. La revancha se disputará dentro de siete días en Belo Horizonte.

La cita
Estudiantes LP (ARG) - Cruzeiro (BRA)
Miércoles 8 de julio, Estadio Único (La Plata) - 21:50 (hora local)

La gran final. Así debe presentarse este duelo entre argentinos y brasileños, previos ganadores del título y antiguos rivales en la fase de grupos. El Pincha cuenta con una marca inmejorable en condición de local: ganó todos sus partidos y no recibió un solo tanto en contra. Sin dudas, un antecedente favorable, si se tiene en cuenta que ya goleó al Cruzeiro 4-0 en su estadio. En cuanto a la formación, se espera que Alejandro Sabella pueda utilizar a Juan Sebastián Verón, quien se ausentó de la segunda semifinal ante Nacional por una lesión.

El conjunto de Adilson Batista, que cayó el último fin de semana ante Goiás, sólo perdió un partido fuera de casa: el de su visita a La Plata el pasado 8 de abril. Desde entonces, los brasileños sólo viajaron una vez fuera de su país y lo saldaron con triunfo a domicilio de la Universidad de Chile. En cuartos y semifinal eliminaron a dos pesos pesados: Sao Paulo y Gremio. ¿Saldarán su deuda en Buenos Aires?

A tener en cuenta: en esta instancia, los goles de visitante no tienen valor especial. En caso de igualdad de puntos, se consagrará campeón el que cuente con mejor diferencia de gol en la serie.

El duelo
Mauro Boselli Vs. Wellington Paulista
En finales tan cerradas como las de Copa Libertadores, la optimización de las situaciones de riesgo representa un plus extra a la hora de la definición. Por eso, los máximos anotadores de cada uno de los equipos tendrán un papel decisivo en La Plata. Boselli, surgido en las inferiores de Boca Juniors, es uno de los goleadores del certamen con 7 conquistas y ya dio muestras de su poderío al convertirle dos a Nacional en la semifinal disputada en Montevideo. Wellington Paulista acumula 5, y anotó en los dos choques previos frente al Gremio. Sin dudas, dos elementos amenazantes para ambas defensas en la noche del miércoles.

La clave
El Estadio Único de La Plata será una caldera a favor del local, por lo que la paciencia que ambos conjuntos exhiban para manejar los tiempos del partido resultará decisiva. Los de Sabella contarán con Verón para controlar el ritmo del juego, sin dejarse llevar por la impaciencia de la afición. A Raposa, por su parte, tendrá a Ramires y un mediocampo muy técnico para intentar dormir el balón. El que imponga su juego, tendrá gran parte de la contienda resuelta.

¿Sabías que...?
Estudiantes disputó su última final continental a fines de 2008, justamente ante un equipo brasileño. Por la Copa Sudamericana, el 26 de noviembre de ese año, el Internacional de Porto Alegre le ganó 1-0 en La Plata y le quitó un invicto de 43 partidos sin derrotas en ese estadio.

Números que hablan
1: La cantidad de sobrevivientes que tendrá este partido, si se toma como referencia el primer duelo histórico entre Estudiantes y Cruzeiro producido en los cuartos de final de la Supercopa 1994: Juan Sebastián Verón. La Bruja estuvo presente en la eliminatoria que se saldó con clasificación brasileña. ¿Los resultados? 1-0 para Estudiantes en La Plata y 3-0 para Cruzeiro en Belo Horizonte.

La frase
"Nos conocemos y nos respetamos, pero los enfrentamientos en la fase de grupos no pueden tomarse como medida. Antes había tiempo de recuperarse, pero ahora el que se equivoca se queda sin nada". Mariano Andújar, arquero de Estudiantes.

"Estudiantes es un rival de cuidado, con grandes jugadores y una historia importante en la Libertadores. Debemos tener especial atención para con Verón, quien es el que más desequilibra. Pero no podemos salir a defendernos, buscaremos la victoria". Fábio, arquero de Cruzeiro.