En el caso de los delanteros, la línea que separa el compañerismo y la rivalidad es tan delgada que a veces resulta casi imperceptible. Así está sucediendo con David Villa y Fernando Torres en el Índice Castrol de Sudáfrica 2009.

Los artilleros españoles defienden la misma causa en la Copa FIFA Confederaciones, pero el innovador sistema de Castrol, que mide y clasifica el rendimiento de los jugadores, ha colocado a ambos arietes en una dura pugna por la supremacía individual. Torres se colocó líder en primera instancia, tras anotar una tripleta sin precedentes contra Nueva Zelanda en el primer partido de los campeones de Europa.  

Pero Villa también brilló con luz propia esa noche, con una diana y un pase de gol. En el siguiente encuentro, frente a Irak, el delantero del Valencia superó a su compañero en la complicada victoria de La Roja por 1-0. Con un Torres inusitadamente gris, España sólo logró dar continuidad a su larga racha de triunfos gracias a un brillante remate de cabeza del asturiano, que otorgó así a los suyos el pase a semifinales y se colocó por delante de Fernando Hierro como el segundo máximo goleador de la historia de la selección española.

Sus proezas han llamado la atención de Alan Shearer, Embajador Castrol, quien a pesar de decantarse por Torres como favorito para el triunfo final a principios de semana, se muestra igualmente impresionado por el olfato depredador del dorsal número siete de Vicente del Bosque. "Es un goleador nato", afirmó Shearer sobre el brillante artillero, que ha ascendido desde el sexto al primer puesto. "En mi opinión, hay todo tipo de delanteros, pero lo más importante para mí es el instinto. Es preciso tener esa sensación de saber exactamente dónde colocarte y dónde vas a enviar el balón. Hay que ser rápido, tanto física como mentalmente. Villa es muy inteligente y tiene una gran visión del juego".

Que Villa reciba alabanzas y honores personales no es ninguna novedad, y por eso, su actual posición como líder no resulta tan sorprendente. Lo que sí ha dejado a muchos con la boca abierta es el salto de Tsepo Masilela, que se coloca segundo, por delante de  Torres y ahora mismo es el más directo rival de Villa. Pero no hay duda de que el defensa sudafricano se lo ha ganado a pulso, gracias en gran medida a su regularidad y a su buen hacer en defensa (ha evitado goles cantados), pero también por propiciar los dos goles de Bernard Parker en la decisiva victoria de los suyos por 2-0 ante Nueva Zelanda.

El doblete también hecho ascender 22 puestos al propio Parker, que ahora es octavo.  Sibonsio Gaxa se mantiene entre los cinco primeros y el emblemático Matthew Booth se cuela entre los diez mejores tras una nueva debacle de la defensa de los Bafana Bafana. Kaká, por su parte, continúa amenazador en el quinto lugar, mientras que el lateral izquierdo español Joan Capdevilla es 11º tras una nueva demostración de su excelente trabajo.

Esta nueva edición de los 20 mejores del Índice Castrol también contiene una novedad, y es que incluye un portero. Irak sólo ha tenido dos ocasiones de gol en otros tantos partidos, por este motivo, se considera a Mohamed Kassid el máximo responsable de que la campeona asiática mantenga sus aspiraciones. Y aunque los analistas de rendimiento de Castrol han destacado la magnífica actuación del egipcio Essam El Hadary contra Italia como la mejor de un guardameta hasta la fecha, la regularidad de Kassid a lo largo de los dos primeros partidos le otorga una mejor posición en la tabla.  

Pero si El Hadary o cualquiera de los que han quedado fuera de los 20 primeros necesitan una dosis de moral, sólo deben fijarse en los ejemplos de Carlos Marchena y Maicon para darse cuenta de lo rápido que pueden cambiar las cosas. El central español y el lateral derecho brasileño, que fueron suplentes en el primer partido de sus respectivos equipos, sólo han necesitado 90 minutos de juego para ganarse el reconocimiento general. A Marchena se le atribuye el 21% del mérito defensivo de La Roja contra Irak, mientras que Maicon se adjudicó puntos extra merced a su tanto y su pase de gol y por el hecho de que Brasil logró mantener su portería a cero contra Estados Unidos.

FIFA.com actualizará la información del Índice Castrol después de cada jornada de partidos de Sudáfrica 2009. Mientras tanto, puedes consultar los análisis estadísticos y saber más sobre este innovador sistema a través de los enlaces de la derecha.