Con sus espectaculares paisajes y su fascinante cultura, y gracias a la cordialidad y simpatía de su gente, Tailandia se ha convertido en uno de los destinos más populares para los viajeros de todo el mundo.
El país, conocido como Siam hasta 1939, tiene una superficie total de más de 513.000 km², y una población que se calcula en casi 67 millones de habitantes. Tailandia lleva siendo una monarquía constitucional desde 1932 y, como caso único dentro de la región del sur y el sureste de Asia, nunca ha sido colonizada por una potencia extranjera. Bangkok, la capital, es su ciudad más grande con diferencia, con más de 9 millones de habitantes. Los tailandeses, una etnia de ascendencia Thai o Lao con raíces en el suroeste de China, integran el 80% de la población nacional. Los chinos conforman la minoría más importante, y también hay comunidades considerables de malayos, camboyanos y vietnamitas, así como varias tribus indígenas de las montañas en el norte del país.
El baht es la moneda de Tailandia. El idioma oficial del país es el tailandés, pero también se hablan mucho el lao, el chino, el mon-jemer y el malayo. El 95% de la población de Tailandia profesa el budismo, y hay unos 18.000 templos budistas y 140.000 sacerdotes budistas por todo el país. El islamismo es la segunda religión más importante, y representa un 4% de la población. Las ciudades más grandes de Tailandia son Bangkok, Chiang Mai, Nakhon Ratchasima, Songkhla y Nakhon Si Thammarat.
Ubicación
Situada en el sureste de Asia, Tailandia limita con Myanmar al norte y al oeste, con Laos al noreste, con Camboya y el Golfo de Tailandia al sureste, con Malasia al sur, y con el mar de Andamán y Myanmar al suroeste.
Geografía
Gran parte del territorio de Tailandia se extiende por la península de Indochina, aunque la parte sur se interna por la península de Malaca. Con más del doble de largo (1.770 km de norte a sur) que de ancho (805 km de este a oeste), Tailandia es un país de contrastes. Las cordilleras predominan en el norte y el sur, mientras que la parte central presenta fértiles llanuras fluviales, lo que le proporciona un terreno ideal para la agricultura, que representa el 90% de la actividad económica del país. Los vientos monzónicos le confieren un clima húmedo y tropical.
Tailandia presenta una gran diversidad de preciosos paisajes: playas paradisiacas en el sur, montañas al norte que se elevan hasta los 2.500 metros, y, a lo largo de las regiones costeras, junglas habitadas pero tranquilas, con una fauna excepcional. Esa riqueza natural ha contribuido a hacer del turismo el segundo sector económico más importante del país, aunque la agricultura sigue siendo su principal fuente de ingresos. De hecho, Tailandia figura entre los mayores productores de arroz del planeta.
Sedes
Bangkok, Nakhon Ratchasima
