El realismo no es una cualidad que normalmente se asocie con los hinchas de fútbol, pero es una virtud imprescindible entre los entrenadores. Mientras los fieles iraníes anhelan que su selección de futsal supere el hito de la llegada a semifinales en 1992 en la Copa Mundial de Futsal de la FIFA Brasil 2008 que se celebrará en octubre, el seleccionador Hossein Shams intenta mitigar las altas miras que suele generar el entusiasmo.

Nuestra meta inicial es clasificarnos para la segunda fase
Hossein Shams, seleccionador iraní

"Siempre existe la posibilidad de hacerlo mejor, pero el hecho es que no logramos progresar más allá de la fase de grupos en los tres últimos campeonatos mundiales de 1996, 2000 y 2004", señalaba Shams a FIFA.com en una entrevista reciente. "Nuestra meta inicial es clasificarnos para la segunda fase".

Dicho eso, ser realista no significa que el Equipo Melli ande escaso de ambición. "Todo el mundo sueña con ganar la Copa Mundial, y nosotros no somos una excepción", continuó Shams, cuyo equipo ultima sus preparativos en la isla Kish, situada al sur del país, que tiene un clima parecido al de Río de Janeiro. "Pero no podemos pensar en eso hasta que no lleguemos a las últimas rondas".

Análisis del grupo
Pocos se atreverían a discutir que Irán ha quedado encuadrado en uno de los grupos más arduos, donde se enfrentará con España, vigente campeón mundial, la República Checa, Libia y Uruguay. La misión de Irán es difícil, porque sólo pasan los dos primeros.

"Es el equipo más duro que se puede imaginar. Además de España, está Libia, el campeón africano, y tanto la República Checa como Uruguay tienen equipos de futsal muy respetados en sus respectivos continentes", señaló Shams a modo de análisis de la situación.

España es excepcional, y debería ser el único equipo capaz de meternos en problemas
Shams habla sobre su rival más duro en el Torneo

Irán comenzará su campaña contra España el 1 de octubre. Su único consuelo es que perdió por la mínima (2-1) ante el campeón del mundo en un amistoso entablado en agosto. La convincente actuación de sus hombres aquel día llenó los depósitos de confianza de Shams. "España es excepcional, y debería ser el único equipo capaz de meternos en problemas. Pero tenemos que evitar cualquier tropiezo contra los demás".

Shams, que ha supervisado cinco de las nueve victorias continentales de Irán y ha guiado a la selección de su país a través de dos Copas Mundiales de Futsal de la FIFA, ha mezclado juventud con veteranía en su actual combinado. "Hemos conservado a cuatro jugadores que participaron en la última Copa Mundial, entre ellos el Jugador de Futsal del Año en la Confederación Asiática, Vahid Shamsaei, con el fin de aportar la experiencia necesaria. Pero los nuevos también tendrán un papel que desempeñar. Estoy particularmente impresionado con Asghar Hassan Zade y Mostafa Taieb, y eso que aún no han cumplido los veinte".

"Los jugadores jóvenes han adquirido experiencia competitiva en el Campeonato de Futsal de la Confederación Asiática de este año, así como en algunos amistosos, de manera que no se sentirán intimidados en la Copa Mundial".