Nuestro segundo vistazo a la 16ª jornada del Pronosticador McDonald's de la Copa Mundial de la FIFA centra su atención en la repesca europea, los últimos encuentros de grupo en África, y el partido de vuelta de la eliminatoria entre Asia y Oceanía.
Gran noche en Wellington
Nueva Zelanda-Bahréin
Después de mantener a raya a Bahréin en Manama, Nueva Zelanda gozará de la ventaja de jugar en casa la vuelta de la repesca entre Asia y Oceanía. Los All Whites puede que sean favoritos ante su público, pero cabe señalar que Bahréin no ha perdido ninguno de sus seis últimos compromisos internacionales. Una victoria bahreiní rendiría nada menos que 82 puntos. ¿Será Wellington el escenario del primer ingreso de los Kiwis en una Copa Mundial de la FIFA desde España 1982, o debutará Bahréin en el prestigioso torneo?
Último clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA: Bahréin 0-0 Nueva Zelanda (Manama, 10 de octubre de 2009).
Balance de clasificatorios para la Copa Mundial de la FIFA: 3 disputados, 2 victorias de Nueva Zelanda, 1 empate.
Dos gigantes cara a cara
Rusia-Eslovenia
Eslovenia viaja a Rusia habiendo concedido sólo 4 goles en 10 partidos, y ninguno en los cuatro últimos clasificatorios, lo que la convierte en la segunda mejor defensa de la campaña de clasificación europea. En contraste, Rusia tuvo un octubre infausto, con derrota ante Alemania en Moscú, su primera en casa en fase de clasificación, y con un subsiguiente empate en su visita a Azerbaiyán.
Último clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA: Eslovenia 2-1 Rusia (Liubliana, 1 de septiembre de 2001).
Balance de clasificatorios para la Copa Mundial de la FIFA: 2 disputados, 1 victoria de Eslovenia, 1 empate.
Rivalidad reeditada
Grecia-Ucrania
Ni Grecia ni Ucrania son extraños en las repescas de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA. Ucrania ya estuvo en estas circunstancias en 1997 y 2001, y fracasó en sus dos intentos. Grecia disputó su última repesca en 1938, y tampoco la superó. La última vez que se enfrentaron estos dos países, Ucrania batió a Grecia por 1-0 en la fase de clasificación para Alemania 2006. Ucrania consiguió el pase a continuación, mientras que Grecia se quedó en casa. Muchos observadores contemplan esta cita como una oportunidad para equilibrar la balanza. Elige con cuidado: los 60 puntos en juego podrían resultar cruciales.
Último clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA: Grecia 0-1 Ucrania (Pireo, 8 de junio de 2005).
Balance de clasificatorios para la Copa Mundial de la FIFA: 2 disputados, 1 victoria de Ucrania, 1 empate.
Destinos africanos
El Grupo B de clasificación africana se aproxima a su desenlace con Túnez al frente de la carrera merced a sus 11 puntos, y Nigeria detrás con dos puntos menos. Sus enfrentamientos mutuos decidirán quién irá a Sudáfrica.
Nigeria es uno de los dos únicos equipos africanos que sigue invicto en las competiciones preliminares de la Copa Mundial de la FIFA 2010. Por si fuera poco, las Súper Águilas no han concedido ningún gol en sus cinco últimas salidas del torneo previo. Pese a este asombroso registro, para reservar su billete mundialista necesita batir a Kenia y que Túnez pierda en Maputo. Si Kenia gana o contiene a las Águilas en casa, sus valedores se embolsarían 90 puntos. Un triunfo de Nigeria sólo reportaría 17.
Último clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA: Nigeria 3-0 Kenia (Abuja, 7 de junio de 2009).
Balance de clasificatorios para la Copa Mundial de la FIFA: 4 disputados, 4 victorias de Nigeria.
Mozambique-Túnez
Túnez saltará al campo de Maputo con cierta desconfianza. El pasado abril, Mozambique, el peso ligero del Grupo B, contuvo a Nigeria por 0-0 en su capital, un resultado que podría acabar costando a Nigeria un sitio en Sudáfrica 2010. No obstante, en los últimos 20 años, Túnez sólo ha perdido un clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA fuera de casa, y es firme favorito. Una victoria de Mozambique produciría 89 puntos, y un empate 83.
Último clasificatorio para la Copa Mundial de la FIFA: Túnez 2-0 Mozambique (Rades, 6 de junio de 2009).
Balance de clasificatorios para la Copa Mundial de la FIFA: 1 disputado, 1 victoria de Túnez.
Fecha límite de la 16ª jornada: 24:00 (GMT), 13 de noviembre de 2009.
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