Tianjin, que junto con Pekín, Shanghai y Chongqing es uno de los cuatro municipios bajo la jurisdicción directa del Gobierno Central de la República Popular China, se erige como una de las ciudades más populares del país.

Situada al noreste de la provincia septentrional de China, en la cuenca baja del río Haihe, limita con Pekín por el oeste y con el mar por el este. Como cabe suponer, Tianjin es un importante centro de comunicaciones. Su población asciende a más de diez millones de habitantes, repartidos en quince distritos y tres condados.

Cuando se construyó el Gran Canal durante la dinastía Sui (581-618 d.C.), emergieron muchas ciudades nuevas, entre ellas Tianjin. Fue bautizada en 1404, cuando la dinastía Ming fundó la "prefectura de Tianjin". Como en el caso de Shanghai, su condición de ciudad portuaria aceleró su crecimiento y, durante la primera mitad del siglo XX, logró convertirse en una moderna metrópoli. Desde entonces, ha sido la principal urbe comercial y financiera del norte de China.

Una vez establecida la industria en la ciudad, la educación floreció en Tianjin y se fundaron buen número de escuelas, universidades e instituciones académicas de primera categoría. Entre ellas, las más famosas son la Universidad de Nankai y la Escuela de Enseñanza Secundaria Nankai. Esta última es particularmente famosa por la celebridad de muchos de sus ex alumnos, entre los que destaca el anterior Presidente de China Zhou Enlai.

De Tianjin también procede una larga serie de artistas populares que crearon las pinturas del Festival de Primavera de Yangliuqing, las esculturas cromadas de Nirenzhang, las cometas Weiji, las tallas de ladrillo de Kezhuanliu y los tapices de Tianjin. Todas estas obras de artesanía gozan del reconocimiento nacional e internacional.

Otros de los atractivos que llaman la atención al visitante de la ciudad son sus pintorescos edificios. En el siglo XIX, la importancia de Tianjin como urbe costera atrajo a colonos europeos, que se establecieron en la ciudad conforme al estilo de sus distintas procedencias. Algunos edificios son góticos, o basados en el estilo medieval inglés, mientras que otros se inspiran en la arquitectura de Grecia o de Francia. Estas casas, junto con la arquitectura china tradicional y los modernos rascacielos contribuyen a la diversidad panorámica de Tianjin.

Una ciudad de tanta importancia cultural y de economía tan boyante no podía por menos que gozar de una rica tradición futbolística. El primer equipo de fútbol de Tianjin se fundó en 1957 y muy pronto irrumpió en la escena nacional para proclamarse doble campeón tres años más tarde. Cuando China inició su transformación futbolística con la creación en 1994 de la A-league profesional, el club de Tianjin fue excluido de la primera división. No obstante, logró escalar poco a poco el camino hacia la cima y en 1997 ascendió a la codiciada máxima división de la liga china.

Tras la fundación del Tianjin Teda en 1998, el club no ha cesado de mejorar en los últimos años. Con el guardameta de la selección china Liu Yunfei bajo los palos y la presencia de los volantes internacionales Cao Yanh y Hao Junmin en el mediocampo, el Tianjin ha quedado entre los seis mejores equipos chinos en el año 2006.

Las futbolistas de Tianjin también lo han hecho bien este año, pues acabaron segundas. Durante la última temporada, han brotado nuevos talentos, entre los que destaca la delantera Zi Jingjing, que lideró el ataque de su selección en el certamen de Rusia 2006.