Cualquiera que haya visto la victoria por 3-0 de Italia frente a la República de Corea se habrá dado cuenta de la importancia que la presencia de Tommaso Rocchi tenía para los Azzurrini. El delantero del Lazio, único jugador mayor de 23 años del equipo, se entendió a las mil maravillas con sus jóvenes compañeros Giuseppe Rossi y Sebastian Giovinco, y anotó un tanto y propició otro en el triunfo de Italia, que dejó a los surcoreanos abatidos y a los aficionados al borde del delirio.

Sin embargo, la victoria tuvo un precio. Rocchi se fracturó la pierna y ha tenido que regresar a Italia. Y ése no fue el único contratiempo para los hombres de Pierluigi Casiraghi, ya que también Claudio Marchisio tuvo que volver a Europa debido a una lesión. Los suplentes Andrea Russotto y Antonio Candreva han cubierto las ausencias, pero ahora, la responsabilidad de marcar recae sobre Rossi y Giovinco, junto con Robert Acquafresca.

Un desafío que el jugador del Villarreal ha aceptado con sumo gusto, según confesó a FIFA.com en una entrevista exclusiva.

Giuseppe, desde la última vez que hablamos, Italia se ha quedado sin Tommaso Rocchi. ¿Cómo ha reaccionado el equipo?
El hecho de que Tommaso haya tenido que volver a casa ha supuesto una gran pérdida para nosotros. Es una parte fundamental del equipo y me encanta jugar con él. Creo que cualquiera que haya visto el partido contra la República de Corea se habrá dado cuenta de lo bien que encaja en nuestro sistema y lo que aporta al conjunto.

La experiencia juega un papel decisivo en este tipo de competiciones y echaremos mucho de menos su contribución al grupo. Sin embargo, a los jugadores que quedamos nos toca terminar el trabajo. No me siento más presionado, y mis compañeros tampoco. Sabemos lo que tenemos que hacer, con o sin él.

Claudio Marchisio también ha regresado a casa debido a una lesión. Andrea Russotto y Antonio Candreva han ocupado los sitios vacantes en el equipo, ¿cómo lo llevan?
Han estado con nosotros todo el tiempo. Han entrenado y han estado aquí con nosotros, así que la transición ha sido sencilla para ellos. De alguna manera, aunque resulta difícil para los que se van, para los jugadores es muy positivo tener una oportunidad como ésta.

¿Qué espera del partido contra Bélgica?
Será un encuentro bonito para los aficionados. Esperamos un choque duro y muy físico. Vi a los belgas el año pasado en el Campeonato Europeo Sub-21 y me impresionaron. Cualquier equipo que alcance las semifinales de esa competición tiene que ser muy bueno. Aunque de eso ya han pasado 12 meses. Es un equipo diferente, y nosotros también.

Italia marcó seis goles en sus tres partidos de la fase de grupos, y no concedió ninguno, ¿pero cree que la actuación de su defensa ha pasado inadvertida?
Puede que los defensas hayan pasado algo más desapercibidos por la manera en la que hemos jugado. Pero han estado fantásticos y han hecho muy bien su trabajo. Realmente ha sido una labor de equipo. Si otorgas el mérito a los delanteros, también se lo tienes que otorgar a los mediocampistas, que nos han proporcionado ocasiones y han abortado las del rival.

¿Y usted, se lo está pasando bien?
La experiencia hasta ahora ha sido fantástica. Estas dos últimas semanas han sido increíbles. Estoy encantado.