Chris Bullard se emociona cada vez que le mencionan la Gran Final de la FIFA Interactive World Cup. El inglés sorprendió a propios y extraños en 2005 al proclamarse campeón del certamen en su tierra natal, una hazaña que cambió radicalmente el curso de su vida.

"Me cambió completamente la vida", ha explicado a FIFA.com. "Hace dos años y medio, llegué a Londres como un completo desconocido y gané la gran final. Unas semanas después de la competición, recibí una llamada telefónica y me preguntaron si quería dedicarme profesionalmente a esto. He conseguido una franquicia y me gano la vida con lo que más me gusta. Me ha pasado todo esto por haber ganado aquella final".

"Ganar la prueba y asistir en Zúrich a la Gala del Jugador Mundial son momentos que jamás olvidaré. Me llevé a mi padre conmigo y creo que también para él ha sido una de las mayores aventuras de su vida, no sólo para mí. Además, estuvimos en la Copa Mundial de Alemania. Fue una experiencia increíble y me muero de ganas por vivirla de nuevo".

¿Qué posibilidades tiene este joven de 21 años, seguidor del Chelsea, de proclamarse Jugador Mundial interactivo de la FIFA por segunda vez, una gesta sin precedentes en la competición? Chris Bullard no las tiene todas consigo.

Falta de práctica
"La verdad es que no sé muy bien qué pensar", prosigue. "Esta semana es la anterior a la gran final, pero también se disputan los Campeonatos Mundiales de Videojuegos para PC. Como saben, la gran final de la FIFA Interactive World Cup se juega en la PS3, y por eso hace un par de semanas que no he podido entrenarme. Confío en suplir con experiencia la falta de prácticas".

"Como he disputado dos grandes finales, me parece que estoy bien preparado para no dejarme llevar por los nervios. Tienes que ser de otra pasta para relajarte y jugar tranquilo con toda esa cantidad de focos y cámaras apuntándote. Será interesante comprobar cómo les va a los jugadores que se han clasificado por Internet. Suele ser bastante fácil jugar bien cuando estás en casa. Pero, cuando te subes al escenario, la situación cambia como de la noche al día".

Bullard está convencido de que el campeonato ha ganado prestigio con los años. "Ha crecido mucho, en magnitud y en la calidad de los participantes", opina. "En la última gran final, sólo unos ocho jugadores eran serios aspirantes al título. En Berlín, creo que habrá unos 16 candidatos con auténticas posibilidades de proclamarse campeones. Lógicamente, mi objetivo es ganar otra vez. Pero, como soy consciente de que me falta práctica, me conformaría con estar entre los tres primeros.

¿Quién cree Bullard que será su principal rival? "Yo diría que Zerocero (Rubén Morales) es mi favorito", revela. "Tiene experiencia en la gran final, y me da la impresión de que éste va a ser su año. En todas las grandes pruebas le ha faltado muy poco para conseguir la victoria, y ha hecho un trabajo estupendo en la competición por Internet".