Ayer
El combinado galo tiene desde hace tiempo la reputación de ser una de las mejores selecciones nacionales de la disciplina. Se proclamó campeón en la primera edición de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA. En su primera final, empató 3-3 contra Portugal, pero se impuso por 1-0 a los lusitanos en la tanda de penales. Al año siguiente, los hombres del "Rey Canto" mordieron la arena en semifinales ante la férrea defensa de Uruguay (2-2, 0-1 en la tanda de penales), antes de subirse al tercer podio de la competición, de nuevo a expensas de los portugueses (6-4). En 2007, fue Brasil quien se cruzó en el camino y despachó en la semifinal a los franceses (2-6), que volvieron a caer contra Uruguay en la batalla por el tercer puesto (2-2, 0-1 en la tanda de penales).

Hoy
Ahora que se preparan para exhibir sus artes ante el fervoroso público de Marsella, los Bleus quieren dejar una honda huella y apuntan nada menos que al título mundial. Dado que no tienen que disputar ninguna fase clasificatoria por su condición de anfitriones, los franceses han emprendido recientemente diversas giras y disputado torneos amistosos con el propósito de remozar y reforzar un conjunto un tanto veterano.

¿Y mañana?
Perfectamente informados por Claude Barrabé, el entrenador de porteros, el seleccionador Eric Cantona y el entrenador Henri Emile explotan al máximo las formidables reservas de talento que están apareciendo en la isla de Reunión. Siguiendo los pasos de Jérémy Basquaise, actual capitán, y de Jean-Idriss Saïdou, unos cuantos jóvenes de esa isla se incorporarán muy pronto al combinado francés. Ellos representan el futuro de la selección gala.

A saber...
Estrellas del pasado
Anthony Mendy, Sébastien Sansoni (2005), Noël Sciortino, Jean-Marc Edouard (2005 y 2006).

Figuras del equipo
Jean-Marie Aubry (guardameta), Sébastien Pérez (defensa), Jérémy Basquaise (centrocampista), Didier Samoun (delantero).

Números que hablan...
1... es el número de derrotas que han sufrido los Bleus en el tiempo reglamentario en los 17 encuentros que han disputado en la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA. Esa única caída ocurrió el año pasado, en la semifinal contra Brasil (2-6).