Ayer
Irán, una de las grandes selecciones asiáticas del fútbol tradicional, no ha tardado en trasladar su éxito a la arena. El combinado iraní estuvo ausente de la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA Río de Janeiro 2005, pero logró la clasificación para las fases finales de 2006 y 2007, y repitió la hazaña a principios de este año al conseguir el billete para Marsella 2008.

Hoy
En la competición preliminar asiática, Irán comenzó su participación con una derrota por 2-1 ante Japón y se metió en las semifinales gracias a una victoria por 5-2 sobre Filipinas, una selección que disputaba el certamen por primera vez. No obstante, el combinado iraní cayó ante Emiratos Árabes Unidos por 3-1 y se jugó el pasaporte a Marsella 2008 en la repesca por el tercer puesto, un encuentro a todo o nada contra China. Por suerte para el técnico Farssad Falahtzadeh, los futbolistas iraníes hicieron su mejor partido de la temporada, ganaron por 4-1 y lograron la clasificación para su tercera Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA consecutiva.

¿Y mañana?
La selección de Irán, con una generación de jugadores de enorme calidad y un espíritu de lucha infatigable, está capacitada para sorprender a las potencias tradicionales, como demostró en la pasada Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA. En la playa de Copacabana, y después de haber perdido ante Portugal en tanda de penales, se impuso por 5-4 a España, uno de los grandes de Europa, en el último partido de la fase de grupos. El seleccionador Falahtzadeh ha señado el espíritu de lucha de su equipo como el factor que más ha contribuido a esta clasificación para Marsella 2008. "Estoy orgulloso de la actitud que han mostrado nuestros jugadores. A pesar de haber caído ante Emiratos y Japón y de encontrarse con la desventaja de un gol ante China, no perdieron en ningún momento la entereza y con una gran mentalidad conquistaron el pase a la fase final", declaró.

A saber...
Estrellas del pasado
Hamed Ghorbanpour Davisaraye (mejor guardameta del Campeonato Asiático de 2006); Mohammad Ahmadzadeh (segundo máximo goleador del Campeonato Asiático de 2006, con ocho tantos).

Figuras del equipo
Farid Boloukbashi, quien anotó dos goles en la decisiva victoria de Irán por 4-1 contra China.

Clasificación en cifras
Rumbo a Marsella 2008, Irán anotó 11 tantos y recibió ocho.

Números que hablan
3... Son las veces que Irán se ha clasificado para la Copa Mundial de Beach Soccer de la FIFA.