Hace siete años, un menudito jugador colombiano procedente del Millonarios pisaba por primera vez el Estadio Hidalgo como jugador del por entonces modesto Pachuca mexicano. Casi con seguridad, el hábil volante cafetero no se imaginaba la transformación que protagonizaría con el paso del tiempo.

El modesto Pachuca CF se convirtió en uno de los equipos más triunfadores de México y el menudito Andrés Chitiva, de él hablamos, dejó de ser una simple promesa para convertirse en parte esencial de la historia de los Tuzos.

Ahora, club y jugador afrontan juntos su primer viaje a Japón para la que podría ser la cita más importante en su trayectoria: la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. A sólo unos días del debut en el Lejano Oriente, el jugador de 28 años conversó con FIFA.com sobre esta nueva experiencia.

Un reto merecido
Disputar el Mundial de Clubes "es algo nuevo y un reconocimiento a todo lo que ha hecho Pachuca", asegura Andrés, quien ha participado en la conquista de cuatro Ligas en México, dos Copas de Campeones de la CONCACAF , una Copa Sudamericana y una Superliga.

Con mucho camino recorrido en torneos locales y continentales, Chitiva es consciente de la relevancia de la justa que su club está a punto de iniciar. "La Liga mexicana es algo muy importante para todos nosotros, la Copa Sudamericana fue muy linda para el club, igual las Copas de CONCACAF. Obviamente el Mundial de Clubes es algo más grande, me imagino que sería lo más importante que podríamos disputar hasta el momento", reconoce.

¿Quién es el candidato al título? Prefiere ser cauto al responder: "Todos los que están tienen gran nivel. Esperemos que Pachuca sea un protagonista, es lo que queremos todos, pero hay muchos equipos de respeto y creo que todo el mundo tiene la misma ilusión. Quien esté mejor en ese momento y demuestre más personalidad y nivel será el vencedor".

Ser grande se demuestra día a día
Sólo dos jugadores llevan más tiempo que Chitiva en el Pachuca: el portero Miguel Calero y el mediocampista Gabriel Caballero. Puede decirse que los tres forman la columna vertebral en la transformación exitosa del cuadro de la Bella Airosa.

Hace 10 años el Pachuca luchaba por mantener la categoría. Hoy sólo cuatro equipos han ganado más cetros de Liga que los Tuzos, pero ninguno posee en sus vitrinas un trofeo de la CONMEBOL. El debate ya está sobre la mesa en México: ¿es el Pachuca un grande? Andrés no tiene dudas.

"Hay que demostrarlo día a día. No se puede decir que un equipo es grande porque ganó y ya. Es importante ir revalidando las cosas, para ser un grande tienes que tener una constancia y una regularidad y creo que el Pachuca las ha demostrado", afirma quien, a diferencia de lo que opinan muchos de sus colegas, no aspira a viajar a Europa en lo inmediato. "La verdad es que no me veo en otro equipo. Estoy muy contento en Pachuca. Sí quiero hacer las cosas bien y demostrar mucho, pero soy muy feliz y no quisiera irme a ningún lado", indica.

Podría ser prematuro pensar en un retiro con la camiseta de los Tuzos, pero Andrés admite que ya lo ha pensado. "Esperemos que sí, me gustaría y he hablado de eso con Jesús (Martínez, presidente del club). Le parece que es una buena idea, pero de aquí a que pase eso faltan muchos años y pueden suceder muchas cosas".