El AC Milan, vigente campeón de Europa, entrará en competición en semifinales, donde se medirá al Urawa Red Diamonds, que se proclamó recientemente vencedor de la Liga de Campeones de la AFC. Tras su excelente victoria por 3-1 en cuartos frente al Sepahan, los japoneses contarán con el apoyo incondicional de su entusiasta afición. Los italianos, por su parte, deberán desplegar su mejor fútbol para evitar lo que sería una de las mayores sorpresas de la historia del certamen.

La cita
Urawa Red Diamonds - AC Milan, jueves 13 de diciembre, 19:30 (Yokohama, hora local)

La previa
Tras proclamarse vencedor de la Liga de Campeones de la AFC, el conjunto japonés atravesó un bache a finales de temporada y dejó escapar el título de la J-League, que finalmente fue a parar a manos del Kashima Antlers. Algo parecido les ha sucedido a los rossoneri, que se han clasificado con facilidad para los octavos de final de la Liga de Campeones de la UEFA, pero no logran salir de la parte media de la tabla en la Serie A. Por lo tanto, la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2007 se ha convertido para ambos contendientes en el principal objetivo de la temporada.

Altas y bajas
Nobuhisa Yamada, Tatsuya Tanaka y Tadaaki Hirakawa son duda para el jueves en las filas del Urawa Red Diamonds. En el otro extremo del campo, la incógnita se cierne sobre el guardameta Dida, que sufre una lumbalgia. El Milan tampoco podrá contar con Ronaldo.

Números que hablan
Estamos ante un partido inédito en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. El único enfrentamiento entre Europa y Asia se remonta a la primera edición del certamen, en 2000. En aquel choque, disputado el 5 de enero en São Paulo, el Real Madrid (España) se impuso por 3-1 al Al-Nassr (Arabia Saudí). La última participación del AC Milan en la Copa Intercontinental se produjo en la edición de 2003, en la que fue eliminado por el Boca Juniors en la tanda de penales.

Se ha dicho...
"Nuestra meta era llegar a las semifinales para enfrentarnos al Milan, uno de los mejores equipos del planeta. Para nosotros supone una gran oportunidad. No hay duda de que será una tarea complicada, pero somos los representantes del fútbol japonés y queremos dejar bien alto el pabellón de nuestro club. Espero que podamos lograrlo con el apoyo de nuestra afición", Holger Osieck (entrenador del Urawa Red Diamonds).

"Nuestro objetivo está bien claro: queremos volver a Milán con el trofeo. No será nada fácil, pero nos emplearemos a fondo para conseguirlo. El Urawa es un equipo muy técnico, que además cuenta con el buen hacer de su entrenador alemán. Todos sus jugadores atesoran una gran experiencia y no hay que olvidar que contarán con el apoyo del público. Créanme, estaremos alerta", Carlo Ancelotti (entrenador del AC Milan).