El fallecimiento del sevillano Antonio Puerta relegó a un segundo plano el rendimiento deportivo en los partidos de vuelta de la tercera ronda previa, en los que Glasgow Rangers, Liverpool y Lazio se clasificaron para la fase de liguilla. El duelo entre Sevilla y AEK Atenas ha sido pospuesto hasta el 3 de septiembre.

La eliminación del Estrella Roja de Belgrado, ex campeón de la Copa de Europa, fue la única sorpresa hasta cierto punto de la noche.

La sensación podía producirse en Bucarest, ya que el Dinamo había realizado un buen partido en la ida, llevándose un valioso empate de Roma (1-1). Y más aún cuando los Laziali, lentos y poco inspirados, llegaron al descanso con un gol en contra, obra de Florin Bratu (27'). Pero el Lazio regresó de los vestuarios transformado. Tommaso Rocchi restableció la igualdad en el marcador convirtiendo una pena máxima por falta de Valentin Nastase sobre Simone Del Nero (46'). El propio Rocchi, imparable, dio posteriormente otro tanto a Goran Pandev (54'), antes de materializar el tercero asistido por el delantero macedonio (1-3, 66').

El Liverpool, obligado a disputar la fase de clasificación a pesar de haber sido finalista la temporada pasada, logró el pase a medio gas, prescindiendo incluso de varios titulares, como Steven Gerrard.

Después de ganar en Toulouse (0-1), los Reds sentenciaron en Anfield, desplegando su fútbol frente a un conjunto francés dominado en el mediocampo y superado en la mayoría de los duelos individuales. Fue, cómo no, Peter Crouch quien concretó la superioridad de los locales en el minuto 19. A continuación vino el espectáculo del infatigable Dirk Kuyt, quien ejecutó el saque de esquina en el que Sami Hyypia anotó el segundo (49'), para luego conseguir el tercero (86') y cerrar la goleada tras llegar a un buen servicio de Javier Mascherano en el tiempo añadido (4-0).

Por último, el Glasgow Rangers, vencedor hace quince días en casa al filo del pitido final (1-0), hizo valer ese resultado en Belgrado, frente a un rival que no supo aprovechar sus oportunidades (0-0).

El miércoles se disputan otros once encuentros de la tercera ronda preliminar. El sorteo de la fase de liguilla se llevará a cabo el jueves en Mónaco.