El Pachuca se apuntó en la noche del miércoles su segundo campeonato de clubes de la CONCACAF seguido, al imponerse por 2-1 al Deportivo Saprissa costarricense (3-2 en el cómputo global). Tras alzar su tercer título continental en el Estadio Hidalgo de Pachuca, los Tuzos se convirtieron en el primer equipo clasificado para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA de este año, que se celebrará en Japón.

Los mexicanos lograron tomar la medida al encuentro cuando sólo se llevaban tres minutos, al marcar un tanto antes incluso de que el conjunto visitante tuviera opción de adaptarse al ritmo del choque. En el primer ataque significativo del equipo local, el delantero argentino Christian Giménez, tras una elegante pared con el sensacional colombiano Luis Gabriel Rey, batió la meta rival con un trallazo con la derecha desde unos 20 metros.

En el minuto 29, Giménez estuvo a punto de ampliar la ventaja del Pachuca. Sin embargo, se lo impidió por dos veces el guardameta del Saprissa, Keylor Navas, ágil como un resorte en la boca de gol.

A trancas y barrancas, los visitantes lograron meterse de nuevo en el partido, y sólo la mala suerte les impidió igualar antes del descanso. A los 37 minutos, el veterano delantero Ronald Gómez, internacional costarricense, controló un pase en profundidad, y sólo la estirada de Miguel Calero en la portería del Pachuca evitó el gol.

Dos minutos más tarde, el internacional mexicano Fausto Pinto acudió en auxilio del conjunto local al despejar un buen envío de Celso Borges desde la línea de gol, con lo que se mantuvo el 1-0 al emprender el camino a los vestuarios.

En el segundo periodo, pese a que los Ticos lo intentaron valientemente, los mexicanos no tardaron mucho en ampliar su renta en el marcador. A los escasos siete minutos de la reanudación, Rey (que ya había marcado la semana pasada en San José, en el choque de ida) se lanzó en plancha para cabecear a la red un balón a bocajarro y sentenció prácticamente la contienda.

Estamos muy contentos de volver a viajar a Japón y haremos todo lo que podamos cuando lleguemos allí
Christian Giménez, delantero argentino del Pachuca.

El Saprissa, al menos, logró recortar distancias ya muy avanzado el tiempo añadido, cuando Jairo Arrieta introdujo el esférico en la portería vacía al aprovecharse de un barullo en la defensa contraria. Sin embargo, ya era demasiado tarde para los centroamericanos, y el Pachuca pasó a adjudicarse el título de la CONCACAF por segundo año seguido.

"Lo merecimos de veras, ya que trabajamos duro los días previos al partido", declaró Giménez después del encuentro. "Hicimos un buen trabajo para llegar hasta aquí y nos esforzamos a tope para mantenernos como un equipo unido. ".

"Esta noche hemos creado una gran cantidad de ocasiones", añadió Pinto. "Hemos cumplido con nuestro trabajo y estamos todos contentos con el resultado".

Ahora, como campeón de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, el Pachuca accederá a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA del próximo diciembre en Japón, donde se las verá con algunos de los mejores clubes del mundo. El conjunto mexicano confía en mejorar con respecto a la derrota que sufrió a las primeras de cambio el año pasado, ante el Etoile du Sahel tunecino, lo que condujo a una eliminación sorprendentemente prematura.

El próximo equipo clasificado para Japón 2008 se conocerá el 21 de mayo, cuando Manchester United y Chelsea diriman el título de la Liga de Campeones de la UEFA en Moscú.