El Waitakere United neozelandés aseguró su retorno a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA Japón 2008 al retener el título de campeón de la O-League, gracias a su victoria en una final espectacular sobre el Kossa FC.

Por segundo año consecutivo, el club del oeste de Auckland superó el resultado adverso del partido de ida para asegurarse la supremacía continental al endosar un inapelable 5-0 al Kossa FC de las Islas Salomón en el Estadio Trusts (victoria global de 6-3).

El Waitakere, que en la pasada edición remontó un 2-1 desfavorable de la primera cita ante el Ba de Fiji, llegaba este año a la revancha con un 1-3 en favor del Kossa.

Sin embargo, a los ocho minutos, Benjamin Totori abrió el marcador y puso a su equipo en el buen camino. Chris Bale confirmó las esperanzas neozelandesas en la primera mitad y tres goles en los últimos 18 minutos de partido, obra de Allan Pearce (72 y 78) y de Jake Butler (85), completaron el memorable triunfo.

Este título de la O-League completa un "trébol" inédito para el equipo de Chris Milicich, que además de obtener el NZFC Minor Premiers -tras terminar primeros en la temporada regular- se impuso por primera vez en su historia en el campeonato nacional al superar al Wellington por 2-0 en la Grand Final de Nueva Zelanda.

Después de estos éxitos nacionales y continentales, el Waitakere sueña con hacer un mejor papel en su segunda aparición en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA. En 2007, los neozelandeses cayeron 3-1 ante el Sepahan iraní en el partido de repesca válido por un lugar en los cuartos de final. Waitakere volverá a jugar esta instancia en la edición de 2008, aunque el entrenador considera que los suyos están en mejores condiciones para dar la sorpresa esta vez.

Tras su victoria en la final, Milicich comentó: "Esto es muy grande. Es lo que te permite construir un gran club. El NZFC es estupendo pero no te permite moverte más allá. Ahora viajaremos a Japón con los beneficios de la experiencia y mucho mejor preparados".