Alemania se adjudicó el tercer puesto de la Copa FIFA Confederaciones 2005 que se disputó en su país, al derrotar a en un partido memorable a México por 4-3. El encuentro, disputado en Zentralstadion de la ciudad de Leipzig este miércoles 29 de junio, se definió en tiempo suplementario tras igualar 3-3 en el tiempo reglamentario, y quedará grabado por siempre en la memoria de los fanáticos del fútbol.

Los goles del equipo alemán fueron convertidos por Lukas Podolski (37'), Bastian Scheinsteiger (41'), Robert Huth (79') y Michael Ballack (97'), quien además fue elegido el Jugador Anheuser Busch del Partido. Para la selección tricolor anotaron José Fonseca (40') y Jared Borgetti (58' y 85'). De esta forma, Alemania, que jugó 66 minutos con un hombre menos por la expulsión de Mike Hanke (54'), alcanzó su mejor participación en la competición al subirse al podio. México, por su parte, vio cortada su racha de 21 encuentros sin conocer la derrota.

"Queremos asegurarnos el tercer puesto como sea para que los alemanes no se olviden de nosotros hasta el Mundial del próximo año", declaró Ricardo Lavolpe antes del encuentro. Y el seleccionador mexicano puso en práctica sus intenciones. Introdujo dos cambios con respecto al partido frente a Argentina. Luis Pérez entró en lugar del sancionado Rafael Márquez, mientras que José Fonseca sustituyó a Jaime Lozano en ataque. El mediocampista Ramón Morales incluso se recuperó a tiempo de un choque con el argentino Fabricio Coloccini.

Jürgen Klinsmann, en cambio, modificó su equipo en cuatro posiciones. Mientras que la titularidad de Oliver Kahn (por Jens Lehmann), Andreas Hinkel (por el lesionado Arne Friedrich) y Bastian Schweinsteiger (por Fabian Ernst) parecía lógica, sorprendió el joven Mike Hanke en el once inicial en lugar de Kevin Kuranyi, algo completamente imprevisible.

Al poco de comenzar el partido se pudo producir la primera sorpresa. Tras un error de colocación de la zaga alemana, Fonseca apareció libre de marca en el área penal, pero su remate salió ligeramente desviado (2'). Ocho minutos después México gozó de otra ocasión para marcar, y de no ser por Kahn, la Tricolorse hubiese puesto por delante en el marcador: el meta alemán desbarató una ocasión de Borgetti, al que había habilitado Fonseca en jugada individual.

En la fase inicial la selección alemana no logró hilvanar ninguna jugada ordenada. Los intentos de ataque se diluían antes de que el esférico llegase a Podolski y compañía. Los anfitriones tardaron veinte minutos en disponer de la primera ocasión de peligro. Bastian Schweinsteiger asistió a Podolski, pero su disparo se fue cerca del palo (20'). Tan sólo un minuto después, Hanke soltó un zapatazo que salió por encima de la portería defendida por Oswaldo Sánchez.

Mientras que la primera media hora resultó un tanto mediocre, los quince minutos finales del primer periodo fueron vertiginosos. Primero Podolski remató desde el borde del área y con fuerza a la escuadra una asistencia de tacón de Schweinsteiger (1-0; 37'), marcando la apertura del marcador. En la jugada siguiente, Fonseca materializó un pase de Zinha para empatar la contienda (1-1; 40'). De nuevo un minuto después Hinkel y Podolski hicieron una pared, que el primero prolongó a Schweinsteiger. El propio "Schweini" ya no tuvo dificultades para empujar el esférico y anotar segundo de su equipo con el que concluyó la primera mitad (2-1; 41').

El seleccionador Lavolpe reaccionó y en la reanudación introdujo a Juan Pablo Rodríguez en lugar de Fonseca, de modo que México jugó con seis centrocampistas nominales. Lavolpe quiso dar la vuelta al marcador con una superioridad numérica en el mediocampo. En realidad, sería la selección alemana la que provocaría un desplazamiento del juego. Hanke se empleó con demasiada fuerza frente a Carlos Salcido y fue expulsado con roja directa por el árbitro australiano Matthew Breeze (54'). Tan sólo cuatro minutos después Alemania notó las consecuencias. Luis Pérez centró al área y Jared Borgetti cabeceó libre de marca a cinco metros de la portería para empatar la contienda (2-2; 58').

A continuación se vio un partido con mucha clase. Si bien no se presenció un juego demasiado sofisticado, el encuentro brilló por la entrega y lucha por ambas partes, así como por un público apasionado que vivió todas las escenas a viva voz. Los mexicanos, en superioridad numérica, dominaron el partido, mientras que Alemania contragolpeó con fervor y se adelantó precisamente por medio de Robert Huth. El defensa germano, tan criticado últimamente por la opinión pública, materializó un saque de esquina de Schweinsteiger con un disparo a corta distancia (3-2, 79'). No obstante, la alegría duró poco en su bando. Borgetti volvió a marcar de cabeza tras un centro de Pavel Pardo (3-3; 85') y llevó el encuentro a la prórroga.

A los siete minutos de la prórroga Ricardo Osorio cometió una falta al borde del área sobre Kevin Kuranyi, que había sustituido a Podolski (74'). Un Michael Ballack que fue mejorando a medida que avanzó el partido se hizo decididamente con el balón y ejecutó magistralmente la falta, lejos del alcance del meta Sánchez para darle otra vez la ventaja a Alemania (4-3; 97').

A pesar de jugar en superioridad numérica, México comenzó a pagar el esfuerzo físico. En el partido contra Argentina también había disputado una prórroga. De esta manera Kuranyi (100') y Fabian Ernst en dos ocasiones (103' y 105') pudieron aumentar la ventaja. Únicamente el disparo de Pérez (118') llevó el peligro al área germana.

El partido concluyó 4-3 tras la prórroga, y Alemania se hizo con el tercer puesto de la Copa FIFA Confederaciones 2005 en un partido apasionante. Los mexicanos vuelven a casa como cuartos.