A menos de un año de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006, la Copa FIFA Confederaciones hace las veces de un ensayo general. A semejanza de la FIFA, del Comité Organizador Local, de los voluntarios y de todos los demás protagonistas del acontecimiento, la compañía Host Broadcast Services (HBS) ha efectuado sus pruebas preliminares a fin de que la cita de Alemania 2006 sea el mayor espectáculo planetario que se haya visto nunca. Alta definición, sonido Dolby Surround, cámaras que siguen de cerca a ciertos jugadores: serán 64 partidos y otras tantas superproducciones para los hogares del mundo entero. ¡Menuda programón!

Cada cuatro años, la fiebre de la Copa Mundial de la FIFA inflama el globo terráqueo. Con cifras de audiencia exorbitantes, la gran fiesta del deporte rey se prepara para batir nuevos récords el próximo año. En el certamen de Alemania 2006, se espera que las cifras totales de telespectadores ronden los 32 mil millones.

De modo que la cuestión es que no falle nada. La empresa HBS, fundada en 1999, una vez concluida la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998, se ha convertido en productor y proveedor exclusivo de las imágenes de todas las competiciones de la FIFA. El francés Francis Tellier, máximo responsable de HBS, explica su serenidad: "Para el Mundial de Alemania 2006, tendremos un Dream Team". Se ha llamado a los mejores realizadores alemanes, ingleses y franceses. Ellos, por su parte, elegirán a los mejores técnicos para conformar sus respectivos equipos.

"Vamos a hacer un programa de primera calidad", asegura el inglés Peter Angell, director de producción de HBS. Al igual que Tellier, Angell puede presumir de una experiencia incontestable, como lo demuestra el éxito total que fue Corea/Japón 2002 y la Copa Mundial del Fútbol Femenino de la FIFA EE.UU 2003.

16/9 y el sistema Dolby Surround
"Continuidad e innovación" es el lema de Francis Tellier. Tres grandes novedades verán la luz del día en Alemania 2006. La alta definición es la primera de ellas. Perfectamente asimilado por el mundo del cine, el formato 16/9 se colará en las casas de los telespectadores de la próxima Copa Mundial de la FIFA. Tras una primera decisión tomada al día siguiente del pitazo final de Corea/Japón 2002, y después de 18 meses de desarrollo, HBS validó este proyecto en diciembre de 2003. "Fue en Fráncfort, durante el sorteo de la fase previa a Alemania 2006, cuando se supo definitivamente que la alta definición sería posible", añade Peter Angell. La retransmisión estándar en formato 4/3 se conservará, por supuesto, para no privar a los telespectadores no equipados con aparatos de 16/9.

Con el propósito de asegurar un espectáculo irreprochable, HBS ha optado por el sonido Dolby Surround. El sonido, que será captado por 30 micrófonos instalados en cada uno de los doce estadios de la Copa Mundial de la FIFA, será a continuación mezclado por un ingeniero antes de ser retransmitido a los altavoces de los aparatos home cinema particulares. Será suficiente para transportar a los telespectadores hasta las gradas del estadio. Las primeras pruebas realizadas durante la Copa FIFA Confederaciones han sido desde todo punto de vista concluyentes. El resultado es impactante.

El torneo ha permitido igualmente perfeccionar ciertos productos que ya existían en 2002. Además de producir la señal internacional (emitida a todo el mundo), HBS ha desarrollado numerosos paquetes. Cada encuentro será filmado por 25 cámaras (en lugar de las 20 en 2002) posicionadas sobre el césped, los techos y las gradas de los estadios. Enfocando la oposición táctica, los banquillos y los suplentes de los dos equipos, estas cámaras ofrecerán una representación integral del espectáculo. Después de dos primeras visitas a los doce recintos que aposentarán la Copa Mundial de la FIFA y los encuentros de Alemania 2005, HBS ya ha decidido el emplazamiento exacto de sus cámaras para el próximo año.

Ya probados en Asia, estos paquetes verán la aparición del último grito: la "cámara guardaespaldas". Tres o cuatro jugadores de cada equipo serán seguidos de cerca por su cámara correspondiente durante periodos de unos diez minutos. El nombre de los afortunados elegidos será determinado de antemano en concertación con las televisiones respectivas de las naciones que participan en el encuentro.

Una base de datos impresionante
Y para que la fiesta sea mundial, no se ha olvidado a nadie. Las televisiones que no tienen los medios de enviar un equipo de producción a Alemania, podrán, al igual que en 2002, comprar un concepto "llave en mano": el Show EBIF. La emisión comenzará treinta minutos antes del principio de cada partido para terminar media hora después del pitazo final. En el menú hay entrevistas con jugadores, fases de entrenamiento y el partido íntegro. Este concepto es muy versátil y se adapta fácilmente a las necesidades de cada cadena.

La última gran innovación puesta en práctica por HBS es una base de datos inexistente hasta ahora. Cada encuentro será indexado íntegramente en directo por un ejército de técnicos rodados en estas labores. Reagrupados en el IBC (Centro de Retransmisión Internacional) con base en Múnich, diseccionarán cada partido de manera que las imágenes de una acción determinada sean aprovechables al minuto siguiente por las televisiones que se hayan suscrito a este servicio. El sistema, que se ha puesto a prueba en la Copa FIFA Confederaciones Alemania 2005, ha seducido a todos sus usuarios. Queda por ver si podrá gestionar los 64 partidos de la próxima Copa Mundial de la FIFA.

Todos estos técnicos necesitan una logística impresionante, un aspecto que no asusta a nadie en HBS. "Esa es la gran ventaja de esta Copa Confederaciones, apostilla Peter Angell. Sin esta competición, habríamos corrido muchos riesgos en el Mundial de Alemania 2006. Nuestra planificación es buena, y no deberíamos tener demasiados cambios que incorporarle". Si HBS está lista, también lo están los amantes del fútbol. La retransmisión deportiva del siglo XXI puede empezar.