La estadía de los argentinos en Alemania terminó de la manera menos esperada. Los sudamericanos arribaron con la ilusión de consolidar su grupo, aceitar mecanismos de trabajo con el nuevo entrenador y, de paso, intentar cortar una racha de doce años sin títulos oficiales. Parte de esos objetivos fueron cumplidos. El título, en cambio, quedó en manos de Brasil, en una noche que los albicelestes querrán olvidar muy pronto.

Sin embargo, José Pekerman ha intentado volcar paños fríos a la situación que, para algunos, ha sido escandalosa: "Perder con Brasil en una final, y de esta manera, es muy doloroso, pero no debemos desesperarnos por el resultado. Perdimos ante el mejor, o uno de los mejores equipos del mundo, pero eso no puede hacernos olvidar que hicimos un gran torneo".

Y es que al margen del resultado final, el entrenador podrá repasar a su libreta y respirar aliviado. Tras esta Copa FIFA Confederaciones, son varios los que se anotaron unos cuantos puntos en la carrera por ganarse un lugar en el plantel mundialista del año próximo.

Las confirmaciones
Una de las incógnitas que tenía el seleccionador pasaba por ver cómo reaccionaban los "históricos" ante la incorporación de los jóvenes campeones del Torneo Olímpico de fútbol Atenas 2004. Y la respuesta no se hizo esperar: Juan Pablo Sorin y Javier Zanetti tomaron las riendas del plantel y asumieron su rol de líderes indiscutidos.

Al igual que en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA Qatar 1995, Sorin se hizo cargo de la cinta de capitán y, ya sea en la última línea o en el mediocampo, se convirtió en el estandarte del equipo. "Llevar la cinta que alguna vez utilizaron Diego Maradona o Daniel Passarella es un orgullo demasiado grande. Se siente algo especial, una motivación inexplicable", afirma quien ocupa un lugar de privilegio en la opinión del entrenador. Otro que vivió una competencia especial fue Javier Zanetti, quien tras once años de entrega alcanzó los cien partidos con la camiseta nacional. Pero eso no es todo, el seleccionador ratificó que puede confiar en futbolistas como Wálter Samuel y Gabriel Heinze, dos de los que suelen estar presentes desde el ciclo previo de Marcelo Bielsa.

Las revelaciones
Con 7 goles convertidos entre ambos, Juan Román Riquelme y Luciano Figueroa avanzaron varios casilleros en la consideración del siempre exigente público Albiceleste. El volante del Villarreal sobresalió particularmente en la primera fase, con tres goles consecutivos y dos menciones al Jugador Anheuser Busch del Partido. "Es un jugador de clase mundial, uno de los pocos capaces de garantizar el espectáculo", asegura Francisco Maturana, miembro del Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA. "Representa un futbolista casi perfecto", redobla el alemán Jürgen Klinsmann. Lo cierto es que él, pese a justificar su nivel superlativo en "el gran potencial de mis compañeros", se ha ganado un lugar como cerebro del equipo.

El caso de Figueroa es llamativo: en la selección mayor lleva convertidos 9 goles en apenas 13 encuentros. ¿Su noche soñada? La del partido de la primera fase ante Australia, cuando anotó 3 goles que le dieron un ajustado triunfo a los suyos. "Nosotros siempre estamos a prueba, por lo que rendir de esta manera tiene una doble significancia", confiesa el delantero del Villarreal.

A ellos se suman la reaparición de Germán Lux, una buena alternativa para Roberto Abbondanzieri en el arco, Esteban Cambiasso en el mediocampo y las gratas apariciones de Lucas Bernardi y el irreverente Mario Santana, desconocidos por gran parte de los seguidores argentinos.

"Auf Wiedersehen in 2006"
La Copa FIFA Confederaciones ya es historia para los argentinos, que no levantan un título oficial desde 1993. No obstante, pese al dolor que se mantendrá latente tras la inobjetable goleada brasileña, el objetivo de Pekerman, y todo su grupo de trabajo, pasa por la próxima Copa Mundial de la FIFA. Por eso, el seleccionador cree que "si llegamos hasta la final es porque tenemos nivel para pelear en los grandes torneos. ¿Cómo quedamos con esta derrota de cara al Mundial? Somos el único clasificado sudamericano hasta ahora, y de a poco vamos encontrando el equipo. Estaremos bien, no tengo dudas". Tiene todo un año para demostrarlo.