Colombia frustró los sueños de Finlandia y se clasificó para cuartos de final a lo grande, al arrollar el martes al conjunto anfitrión por 9-1 en Helsinki. Con el empate de México y China en el otro partido del Grupo A (3-3), los pupilos de Eduardo Lara pasan como primeros, y el sábado se medirán a Costa Rica en el estadio de Töölö. Destacaron en la goleada Carlos Hidalgo, que se coloca como máximo goleador del torneo con cuatro dianas, a la par de Freddy Adu, y Gustavo Adrián Ramos, autores de sendos tripletes.

En un encuentro en el que a Colombia le valía el empate y Finlandia necesitaba una victoria clara, se asistió a un comienzo trepidante, con ambos equipos atacando constantemente. Mientras el sol estaba a punto de ponerse, y con los espectadores intentando ocupar un sitio en la cima de una colina que dominaba el repleto estadio de Töölö, los jóvenes conjuntos estaban ansiosos por ofrecer un buen espectáculo.

Los Diablillos gozaron de una temprana ocasión cuando Jarkko Hurme cabeceó alto un saque de esquina. Pero serían los sudamericanos quienes acabarían abriendo el marcador. Elevando su gran envergadura en el segundo palo, el defensa Juan Carlos Morales enganchó un testarazo que golpeó en la parte de abajo del travesaño antes de marcharse fuera. No obstante, a los pocos minutos marcarían gracias a una buena jugada de Carlos Hidalgo. El número 15 ejecutó un lanzamiento de falta desde 20 metros que se coló por toda la escuadra, lejos del alcance del guardameta Aapo Kiljunen, acallando así a los hinchas locales y desatando la euforia entre los numerosos seguidores colombianos presentes (1-0, ‘16).

Finlandia intentó replicar de inmediato. Eetu Muinonen controló un difícil centro desde la banda derecha dentro del área, pero el balón se paseó por delante de la línea de gol. Momentos más tarde el equipo local se puso con un 2-0 en contra. Gustavo Adrián Ramos enfiló la meta rival en solitario y fue derribado por Kiljunen. Hidalgo engañó al portero en el penal que se señaló a continuación y anotó el segundo del partido (2-0, ‘32).

Tres minutos más tarde se produjo el 3-0. Un exquisito golpe corto elevado desde la izquierda del área de José Otalvaro dio en la parte inferior del larguero y luego en el poste, de donde rebotó y llegó a un atento Ramos, que batió al desesperado guardameta finlandés (3-0, ‘36).

El goleador finés Tomi Petrescu insufló algo de aire a los decaídos Diablillos justo antes del descanso, cuando recuperó su instinto depredador para alcanzar el rechace de un disparo de Jarno Parikka y marcar con el exterior a bocajarro (3-1, ‘41).

Finlandia sabía que tenía que ganar para clasificarse, y se lanzó con todo al ataque tras la reanudación. Sin embargo, dejó su defensa expuesta, algo que aprovechó Colombia de forma sensacional. Hidalgo completó el primer triplete de la noche al aprovechar una jugada en la que se había quedado solo en el área (4-1, ‘50).

Un fallo terrible en su propia área de Sami Sanevuori permitió a Hidalgo hacer el cuarto de su cuenta particular, al aprovechar el regalo finlandés para superar a Kiljunen (5-1, ‘61)

arecía increíble, pero dos minutos más tarde vino el 6-1. La defensa nórdica, que hacía aguas, no logró achicar espacios a tiempo, y el capitán colombiano, Fredy Guarin, apareció de inmediato para marcar (6-1, ‘63).

Cinco minutos más tarde las cosas empeoraron. Ramos se aprovechó de otra confusión para anotar su segunda diana tras apelotonarse varios jugadores colombianos en boca de gol (7-1,’68). Con la zaga finlandesa ya desaparecida, Ramos completó su triplete en otra jugada idéntica (8-1, ‘71).

Y sería el número 9, Juan Gilberto Núñez, que había entrado desde el banquillo, quien completase la goleada con el noveno. El ariete alcanzó un balón entre líneas, regateó al guardameta y marcó desde un ángulo ajustado (9-1, ‘74). Pudo haber llegado el décimo, pero a pesar de las peticiones de los implacables hinchas sudamericanos, finalmente no se vio un número de dos cifras en el marcador.

“En unos tiempos tan difíciles para nuestro país, los muchachos le han dado al pueblo de Colombia algo de alegría”, declaró el seleccionador, Lara, después del choque. “Pero el siguiente partido, ante Costa Rica, será difícil. Tendremos que ser precavidos, seguir esforzándonos y no dejarnos llevar por los nueve goles que hemos marcado hoy”.

“En casa me han criticado un poco por no practicar el tipo de juego colombiano de controlar los partidos”, añadió Lara. “Pero creo que hoy, después de jugar aquí dos encuentros, demostramos que nos hemos acostumbrado al césped artificial”.

El técnico finés, Jyrki Heliskoski, se mostró filosófico respecto a la tremenda goleada y a la eliminación del torneo. “Necesitábamos el triunfo, y creo que hicimos nuestro mejor fútbol del torneo en la primera mitad”, señaló. “La segunda parte fue un desastre, pero cuando tienes un 4-1 en contra y necesitas ganar para clasificarte, no es el momento de defender”.

“A pesar del resultado de hoy, la competición ha sido un éxito para nosotros. Hemos vivido grandes ambientes aquí, y eso ayudará al fútbol finlandés a mejorar”.