El Chelsea, campeón de la División de Honor de la liga inglesa, se ha ganado a pulso la fama de hacerse con los mejores jugadores que se puedan comprar con dinero desde la llegada su nuevo dueño, el multimillonario ruso Roman Abramovich.

Por eso, no sorprende a nadie que un equipo tachonado de estrellas, que rebosa clase internacional, haya enviado a dos ojeadores al Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA Perú 2005 en busca de los jóvenes con mayores perspectivas de futuro que todavía no hayan irrumpido en las categorías superiores.

Está claro que Abramovich no ha perdido su ojo clínico para los buenos tratos. El director deportivo del Chelsea, el antiguo internacional danés Frank Arneses, ha viajado por todo Perú en pos de los últimos talentos, en un intento por salvaguardar el éxito actual del Chelsea.

FIFA.com se reunió con Arnesen en Piura, donde el ojeador reveló que Abramovich tiene un interés personal en los acontecimientos y protagonistas de Perú 2005. El directivo aseguró: "He hablado varias veces con él desde que he llegado a Perú. A Abramovich le apasiona el fútbol. A veces, ve cuatro o cinco partidos al día, así que está muy interesado en saber qué pasa por aquí".

Arnesen explicó de este modo la filosofía del Chelsea: "En el futuro, tendremos que llevar a los jugadores a nuestra propia academia para perfeccionarlos desde muy jóvenes y para que empiecen ya a partir de los ocho o nueve años de edad. Esta política nunca impedirá que compremos grandes jugadores, por supuesto. Somos los mejores y queremos seguir siendo los mejores, así que esperamos conseguirlo con una mezcla de jugadores jóvenes de la cantera y grandes estrellas de fuera".

Arnesen, quien calcula que, además de él mismo, habrá unos 20 o 25 ojeadores en Perú, añadió: "No estoy aquí para comprar jugadores directamente, porque sólo tienen diecisiete años y todavía les queda mucho camino. Sin embargo, tienes que saber dónde están los mejores. Si te gusta alguno, le sigues la trayectoria y esperas a ver qué pasa, aunque las leyes nos impiden contratar a jugadores no europeos antes de que hayan cumplido los dieciocho años, así que es un proceso largo. Estoy aquí con otro ojeador del Chelsea que asiste a partidos diferentes y, entre los dos, cubriremos a todos los equipos que participan en el campeonato".

"Tengo que considerar el estilo del fútbol inglés y si estos muchachos serán capaces de adaptarse a él. Físicamente, tienen que ser muy fuertes y siempre me planteo si podrán sobrellevar el ambiente y el tipo de vida que se vive en Inglaterra. Cuando hacía este mismo trabajo para el PSV Eindhoven, quizá las cualidades más importantes a tener en cuenta eran la habilidad técnica, el ritmo y lo espabilado que era un jugador".

"El talento que estoy viendo aquí es muy grande. Por ejemplo, de Brasil me han gustado Renato, Ramón, Anderson y Leyrielton. Muchísimo, además. En Gambia, Momodou Ceesay empezó muy bien contra Brasil pero no pareció moverse demasiado contra Qatar. Por tanto, los jugadores tienen sus días, y debemos seguirlos y observarlos durante un largo periodo de tiempo".

"De Turquía me han gustado Nuri Sahan y el delantero Tevfik Kose, dos jugadores excelentes. México tiene a dos arietes potentísimos, Giovani Dos Santos y Carlos Vela. Dalei Wang, el guardameta de China, ha estado excelente y es el único muchacho nacido en 1989. Por tanto, encontramos muchas perspectivas de futuro por todas partes".

Lerby, un socio de toda la vida
Arnesen comparte este viaje a Perú con su colega, amigo y antiguo compañero de selección danesa Sören Lerby, quien actualmente trabaja como agente deportivo. En sus libros figuran, nada más y nada menos, cuatro jugadores de la selección sub-17 de Holanda, entre ellos Tim Krul, el guardameta del Newcastle United.

Ambos jugaron en los mismos equipos desde los quince años de edad y compartieron grandes triunfos en Holanda, durante las temporadas que pasaron en el Ajax y en el PSV Eindhoven. Juntos participaron en el Campeonato Europeo de la UEFA durante tres años, hasta la categoría sub-18. Además, disfrutaron de una década de éxitos con la selección nacional danesa y formaron parte del famoso combinado nacional de Dinamarca que tantos éxitos cosechó en la Copa Mundial de la FIFA 1986.

"¡Ojalá hubiera habido un Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA cuando nosotros teníamos esta edad! Nos lo habríamos pasado estupendamente en él", comentó Arnesen con una sonrisa nostálgica.

Lerby apostilló: "Éste ha sido un campeonato fantástico y he visto muchos partidos muy buenos, con mucha gente en el estadio y un ambiente estupendo. De nuevo, Brasil ha demostrado que es muy potente y Gambia jugó muy bien sus dos últimos partidos. Esos dos equipos, junto con Turquía, México y Holanda, han sido los mejores que he visto, creo".

"Los jugadores aprenden mucho en una competición de estas características. Compartir todos juntos una estancia tan larga fuera de casa supone una buena experiencia para el futuro. Trabajan con sus amigos, y eso es maravilloso. También se enfrentan a tipos de jugadores muy diferentes, con habilidades que quizás no han visto nunca antes y que les sirven para aprender muchísimo de ellas".

La pareja de daneses pasarán el resto de Perú 2005 elaborando su Equipo de las Estrellas particular, simplemente para su propia distracción. Cuando el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA haya acabado, Arnesen regresará a su oficina de Stamford Bridge, estudiará sus notas y se dedicará a la importante tarea de reseguir la trayectoria de las estrellas del futuro. ¿Ampliará su sólida reputación con el fichaje para el Chelsea de las jóvenes promesas de Perú 2005? Sólo el tiempo lo dirá.