Brasil se las vio y se las deseó para deshacerse de la RDP de Corea en los cuartos de final del Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA Perú 2005, este lunes 26 de septiembre en Iquitos. La canarinha, dominada a menudo por su rival, hizo gala de una eficacia extraordinaria en ataque. A la inversa, los asiáticos se mostraron un poco ingenuos en defensa y, sobre todo, no supieron concretar sus numerosas ocasiones; pero dejan el torneo con la cabeza bien alta. Los brasileños se enfrentarán a Turquía en semifinales.

"Ha sido un partido muy duro, con mucho ritmo. Los coreanos son unos extraordinarios atletas. El primer tiempo ha sido especialmente difícil, pero hemos sabido volver a meternos en el partido. Hoy, la táctica no ha tenido mucho que ver, y se ha jugado más con el corazón y la garra", analizaba un aliviado Nelson Rodrigues, seleccionador brasileño, tras el partido.

Este choque de cuartos de final se presentaba como el de la modesta selección norcoreana frente al ogro brasileño. Por un lado, los asiáticos, huérfanos de cualquier participación anterior en el Campeonato Mundial Sub-17, y cuya única gesta gloriosa se remontaba a 1966, cuando su selección absoluta alcanzó los cuartos de final de la Copa Mundial de la FIFA. Por el otro, la Seleção y sus 10 participaciones, sus tres títulos sub-17 y su impresionante serie frente a selecciones asiáticas en la categoría: seis victorias y tres empates.

Lo único, que en este torneo los norcoreanos han demostrado que no temían a nadie. Bajo el calor húmedo de Iquitos, ellos empezaron más fuerte. Chol Myong Ri fabricó la primera ocasión, pero su disparo desde 20 metros se fue rozando la escuadra de la portería de Felipe (5'). El mismo jugador probó suerte de nuevo tras una buena acción de Hung Ryong Ri, y esta vez Felipe tuvo que emplearse palmeando el balón arriba (12').

Pero los Auriverdes también demostraron tener recursos desde el comienzo del choque. Así, Anderson, bien lanzado al ataque, se encontró solo a 40 metros de la portería, pero su astuta vaselina no encontró el marco rival (16').
 
El resto del periodo estuvo equilibrado, con ninguna de las dos selecciones queriendo, manifiestamente, arriesgar demasiado. Sin embargo, tras el descanso, el ritmo se aceleró. Con la RDP de Corea a la carga, Hung Ryong Ri dibujó un bonito disparo que despejó Felipe (47'). Al contragolpe, los brasileños hicieron valer su experiencia. Anderson se escapó por la izquierda y dio el pase de la muerte a Ramon, quien no tuvo ningún problema para marcar su cuarto gol del torneo (1-0; 48').

Los norcoreanos, sin perder los ánimos

El encuentro, que empezaba a embalarse, volvió a decaer en intensidad. Renato se cayó, solo, en el centro del campo y tuvo que ser evacuado en ambulancia. Tras diez minutos de juego deslavazado, Kim realizó una acción espectacular por la derecha y centró al primer palo. Chol Min Pak saltó, controló, se giró, remató y marcó, pero Alain Hamer anuló el tanto por mano (68').

Los norcoreanos no bajaron los brazos. En una contra llevada a 100 por hora, Kim se fue como una exhalación de toda la defensa y recibió un centro al pisar el área, pero no pudo colocarse en posición de disparo. La jugada continuó con un enorme barullo del que los Auriverdes salieron ilesos milagrosamente (72'). Pero los esfuerzos del combinado asiático iban a obtener su fruto. Myong Ho Choe botó una falta desde la derecha y encontró solo a Kim, a 6 metros de la portería. El ariete del Rimyongsu no desaprovechó la ocasión para empatar (1-1; 82').

Así, hubo que ir a la prórroga. Los norcoreanos, una vez más, estuvieron más incisivos en sus acciones, pero los brasileños fueron más prácticos. Celso, el clon de Ronaldinho (ausente en los dos últimos encuentros tras ser expulsado en el choque inicial), trazó una pared con Maurício al borde del área, y remató cruzado para adelantar a su equipo (2-1; 97'). El final del partido fue complicado para unos norcoreanos agotados, pero que seguían empujando todo lo que podían. Así, fueron sorprendidos en un contragolpe, e Igor puso la puntilla tras finalizar una jugada de Ramon (3-1; 120'). La Seleção se medirá a Turquía en semifinales, el jueves 29 de septiembre en Trujillo.

El seleccionador norcoreano, Tong Sop Jo, trató de verle el lado positivo al final del encuentro: "Creo que hemos jugado un gran partido. No estoy decepcionado. Había mucha confianza en los ojos de mis chicos, y hemos demostrado que podemos jugar contra las mejores selecciones. Técnicamente, podríamos haber ganado este partido; pero al final estábamos cansados, lo que nos ha hecho cometer errores irreparables".