En la semana inaugural del Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA Chinese Taipei 2004, quince de los equipos más importantes del mundo se unieron a la selección anfitriona en una tensa competición, en pos de los ocho puestos de que consta la siguiente ronda. Los veinticuatro partidos de grupo, que han arrojado un promedio de 6.38 goles cada uno, una media levemente inferior al récord del campeonato, ofrecieron a los aficionados de todo el mundo actuaciones brillantes y nuevas marcas a batir.

1. Las revelaciones asiáticas: Las selecciones asiáticas gozaron de ciertas dosis de éxito, pese a que todas ellas han quedado eliminadas del campeonato tras la fase de grupos, en la que ni siquiera Irán, la gran favorita, logró igualar su histórica clasificación en semifinales de la edición de Hong Kong 1992. La anfitriona Chinese Taipei marcó dos goles en su primera participación en un Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA, Tailandia se anotó su primera victoria y Japón se adjudicó en sus seis partidos el primer punto de su historia en la máxima competición del futsal mundial.

2. Recién llegadas: Chinese Taipei ha entrado a formar parte de la larga lista de equipos recién llegados que dejaron patente su relativa inexperiencia y se mostraron incapaces de ganar ni un solo punto en su debut en la competición (Japón, Zimbabwe y Arabia Saudí en la edición de Holanda 1989; Nigeria y RP China en Hong Kong 1992; Malasia y Cuba en España 1996; Kazajistán y Tailandia en Guatemala 2000).

3. Un partido para celebrar el encuentro número 200: En el año del Centenario de la FIFA, la gran final de Chinese Taipei 2004 se convertirá en el partido número 200 de la historia del Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA, ya que cada una de las cinco ediciones celebradas desde 1989 constan de un total de 40 partidos.

4. Triunfos europeos: Los sudamericanos, al parecer los inventores de esta versión reducida del fútbol, dominaron este torneo de la FIFA, con Brasil como ganador de los tres primeros títulos mundiales. No les han venido las cosas de cara desde entonces, ya que ésta es la cuarta ocasión en la que uno de los grupos de la segunda ronda lo componen íntegramente equipos europeos (1989, 1996, 2000).

5. Debut impresionante: La República Checa ha emulado las hazañas de Portugal, que ganó dos partidos de grupo en su debut en el año 2000 (y terminó por clasificarse para las semifinales), y de Croacia, que también se adjudicó dos victorias en la fase de grupos del mismo torneo.

6. Los maestros del gol único: los argentinos son los maestros de la victoria por la mínima. De su total de doce victorias hasta la fecha, siete se han decidido por un único gol de margen.

 

7. El máximo goleador de todos los tiempos: Manoel Tobias, de 33 años de edad, que ha deleitado con sus goles en cuatro Campeonatos Mundiales de Futsal de la FIFA Futsal hasta la fecha, es el máximo goleador de la historia del torneo con 42 goles (8, 1992; 14, 1996; 19, 2000; 1, 2004). Su compañero de equipo Fininho se convirtió en el primer jugador que ha batido la puerta rival en cuatro Campeonatos Mundiales de Futsal de la FIFA (1992-2004) en el partido inaugural de Brasil, contra Australia.

8. Uno más: La victoria de España por 10-0 ante la anfitriona Chinese Taipei ha pasado a la historia como la mayor victoria de la selección española en el Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA, y ha superado incluso su goleada a Cuba por 9-0 de hace cuatro años.

9. Los reyes de la remontada: La victoria por la mínima de Ucrania ante Egipto no es la primera en la que el equipo se recupera de un marcador adverso ante un rival muy potente. En 1996, contra Holanda, remontó dos goles en contra hasta igualar el partido, cuando sólo quedaban quince minutos de juego de la primera parte. En la segunda mitad, los ucranianos estuvieron en dos ocasiones por detrás en el marcador, pero las dos veces lograron remontar el partido, que terminaron por empatar a 4-4.

10. Estreno de ensueño: Tres victorias consecutivas han adjudicado a Italia un puesto como campeona de grupo entre los últimos ocho clasificados. Ésta ha sido la primera ocasión en la que Italia ha ganado todos sus encuentros de la primera ronda de grupos.