El público que se dio cita en la primera jornada de la segunda fase del Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA Chinese Taipei 2004 pudo disfrutar de un menú de gran calidad este domingo. El primer plato lo sirvió Falcão, con un festín de toques sutiles, una técnica sin igual y unos remates como quien no quiere la cosa. Los otros tres platos contuvieron sendas victorias muy luchadas para España y Argentina, y el primer 0-0 de la historia en una fase final de Futsal de la FIFA.

Brasil-Ucrania: Los favoritos, relajados pero dispuestos
Al final, Brasil obtuvo una victoria amplia y en realidad no se vio seriamente inquietado. Pero tachar a este encuentro de paseo sería una injusticia para la hambrienta selección de Gennadiy Lisenchuk. Los ucranianos realizaron 22 disparos y provocaron 15 córners, por 9 de los auriverdes. El equipo eslavo pilló a los brasileños a la contra en varias ocasiones y dispuso de numerosos mano a mano ante el portero, pero simplemente no pudo con el impresionante Franklin. En cambio, cuando los sudamericanos creaban una ocasión, la materializaban sin excepción con su consumada habilidad, y Falcão normalmente estaba siempre implicado de alguna forma. El jugador más destacado del torneo hizo gala de su confianza tras el partido: "Somos conscientes de nuestras capacidades, y estamos preparados mentalmente para controlar la presión y ganar el Campeonato. Para nosotros es realmente importante ganar el torneo, después de perder contra España en Guatemala 2000".

Argentina-Estados Unidos: Final alocado pero triunfo merecido
Como se esperaba, fue una dura batalla. Estados Unidos no pudo contar con Greg Howes, con problemas de espalda, pero, en cualquier caso, los argentinos demostraron tener demasiadas tablas en este deporte para los norteamericanos. La selección estadounidense estuvo a punto de ser arrollada en los primeros minutos, cuando los Albicelestes se toparon con la madera en dos ocasiones. Pero sólo iba a ser un respiro, ya que Diego Giustozzi abrió el marcador en el minuto 5 -era la primera vez que EEUU empezaba por debajo en el marcador en el torneo-. Los campeones sudamericanos doblaron la ventaja al filo del descanso, cuando Fernando Wilhelm marcó un libre directo desde 10 metros. En unos últimos 5 minutos frenéticos, John Ball -un jugador de campo- se puso la camiseta de guardameta y Estados Unidos acortó distancias (2-1) mediante una espléndida volea de Johnny Torres. No fue suficiente, y EEUU se enfrentará el lunes a Ucrania, con ambas selecciones sabedoras de que probablemente tendrán que ganar si no quieren quedar eliminadas.

España-República: Cuestión de paciencia España comenzó la primera fase con un apretado triunfo por 2-0, y hoy volvió a suceder lo mismo. España disparó a puerta en 35 ocasiones -no hay duda de que crearon ocasiones de sobra-, pero sufrieron para abatir la férrea resistencia de los checos. Los dos goles fueron obra del número 7 español, Javi Rodríguez. Michal Striz realizó un gran partido bajo palos para la República Checa, pero no dudó en elogiar a la zaga española tras el encuentro: "La defensa de España es mejor incluso que la de Brasil. Éramos conscientes de que no que queríamos llegar perdiendo al descanso, pero necesitábamos crear más ocasiones al contragolpe". Y eso es precisamente lo que tendrán que hacer el lunes contra Portugal -otro hueso realmente duro de roer-. Los vigentes campeones mundiales lideran el grupo en estos momentos, y pueden permitirse jugar con cierta prudencia en su próximo partido, contra Italia.

Italia-Portugal: Duarte, contento con el punto
El primer 0-0 en la historia del Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA probablemente hizo más feliz al seleccionador portugués, Orlando Duarte, que a su homólogo rival. Su equipo se vio muy presionado en la primera mitad, pero fue creciéndose conforme avanzaba el partido. Duarte realizó cuatro cambios tras la reanudación, preocupado por la forma en que algunos de sus jugadores inexpertos afrontaban el choque en su primer Mundial; y esta decisión hizo mejorar a su equipo. El técnico italiano, Alessandro Nuccorini, tendrá que encarar ahora el partido ante España sabedor de que una derrota pondría a su equipo en una posición peligrosa dentro de este grupo. Probablemente no podrá contar con el gigantesco portero Gianfranco Angelini, que se lastimó los ligamentos del tobillo en la primera mitad.