En la segunda jornada de la segunda ronda del Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA Chinese Taipei 2004, este lunes, se enfrentan entre sí los cuatro principales favoritos. En tanto los dos combinados sudamericanos y España suman ya una victoria, Italia tratará de olvidar el empate cedido ante Portugal.

Brasil-Argentina: Un paso decisivo, ¿pero para quién?
Vencedores ambos en su primer asalto de la segunda fase, estas dos selecciones esperan grandes cosas de esta confrontación. Entre unos brasileños que no han dejado de impresionar con su técnica desde el principio del torneo, y unos argentinos más que sólidos, la lucha se presenta realmente incierta. En juego está encarrilar, y tal vez incluso zanjar, la clasificación para las semifinales del Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA Chinese Taipei 2004. La última vez que se enfrentaron ambos equipos, en la Copa América de Futsal, Argentina se impuso 1-0. "Estos dos partidos son dos historias totalmente diferentes", asevera Ferretti, el seleccionador brasileño. "En la Copa América, nosotros ya habíamos asegurado nuestra clasificación para este Campeonato Mundial, mientras que Argentina necesitaba la victoria al efecto. Los argentinos van a jugar sin duda como lo saben hacer, esperando nuestros errores. Pero nosotros deberemos imponernos con el fin de clasificarnos". Por su parte, su homólogo rival, Fernando Larrañaga, se mostraba más bien distante respecto a esta cita: "Yo creo que Brasil estará más preocupado que nosotros por este encuentro, porque les ganamos en la Copa América. Cuentan sin duda con los jugadores más técnicos, y nosotros tendremos que estar muy concentrados durante los cuarenta minutos. Nuestra meta será controlarles al máximo porque sabemos que la diferencia de goles podría ser determinante en esta segunda ronda". No cabe duda, por tanto, que los argentinos jugarán sus bazas a fondo.
Árbitros : Pedro Galán (ESP), Jyrki Filppu (FIN), Massimo Cumbo (ITA), Yaya Djiba (SEN).

Ucrania-Estados Unidos: Al pie del muro
Si estos dos conjuntos no quieren decir adiós esta tarde a China Taipei, será mejor que pongan mucho interés en ganar este encuentro. Estados Unidos se halla sin duda en la posición más delicada, puesto que tendrá que enfrentarse en el último asalto a Brasil, un equipo al que nadie parece capaz de detener. Después de la contienda perdida contra Brasil (6-0), Gennadiy Lisenchuk, seleccionador de Ucrania, seguía confiando: "Aunque hemos perdido ese partido, ya sabíamos que los cruciales serían los dos siguientes. Por tanto, vamos a hacer todo lo que podamos para ganarlos". Luego de un frustrante encuentro con Argentina (1-2), Estados Unidos tratará de superar a Ucrania para poder seguir soñando un poco más. "Jugamos todos los partidos para ganar", apostilla Keith Tozer. "Ucrania posee como nosotros un equipo muy bueno, pero sabemos que podemos ganarle. Ellos dependen mucho de Koridze. Además, pienso que el 0-6 que acaban de encajar les debe de haber dejado algo tocados. Intentaremos aprovecharnos de ello". Es de notar que la selección estadounidense se beneficiará del regreso de Greg Howes, ausente frente a Argentina por culpa de unas molestias en las cervicales.
Árbitros: Karoly Torok (HUN), Carlos Del Cid (GUA), Néstor Valiente (PAR), Kazuya Isokawa (JPN).

España-Italia: Duelo europeo en la cumbre
Dado que estamos hablando del campeón del mundo y el campeón de Europa, algunos lamentan que este encuentro se haya producido tan temprano en la competición. El hecho es que este emparejamiento reviste ya una importancia capital en la lucha por la clasificación para las semifinales. En mejor posición, España, que acaba de ganar por duodécima vez consecutiva en un Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA, querrá ciertamente mantener esta buena racha y pasar directamente a semifinales. Javier Lozano explica: "No me gusta la palabra 'revancha' (España sucumbió ante Italia el año pasado en la semifinal del Campeonato de Europa). Pero sabemos que este partido va a ser mucho más duro que el de la República Checa. Y a partir de hoy, cada encuentro será como una final". Del lado italiano, cualquier resultado que no sea una victoria podría ser fatal de cara a la clasificación, lo cual permite imaginar la magnitud de la misión encomendada a los hombres de Alessandro Nuccorini. El equipo italiano entrará hoy al terreno de juego con la mente todavía aturdida por la muerte en accidente de tráfico del entrenador de Seep Luparense, Corrado Roma, que falleció en la noche de sábado a la edad de 43 años.
Árbitros: Juan Carlos Sciancalepore (ARG), Nolido Paixao (BRA), Seyed Sadreddin Moosavi (IRN), Adel Al-Shatti (KUW).

República Checa-Portugal: ¿Los lusos favoritos?
Si bien no se esperaba que la República Checa interviniera en el segundo acto del Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA Chinese Taipei 2004, tampoco se esperaba que este equipo portugués fuera a sufrir tanto. Después de conseguir clasificarse en la última jornada de la primera ronda, los pupilos de Orlando Duarte acaban de arrancar un empate a cero frente a Italia. Y ahora tienen la obligación de ganar, sabiendo que tendrán que vérselas con el campeón del mundo en su última cita de esta ronda. "Lo más importante ahora es descansar", afirmaba Orlando Duarte tras el choque contra Italia. "Sabemos que este equipo checo es muy fuerte y compacto, pero vamos a emplearnos a fondo. Creo que será bueno conocer el resultado del España-Italia antes de saltar a la cancha. Así sabremos un poco mejor lo que debemos hacer". Para la República Checa esta batalla tampoco será fácil, aunque su técnico, Michal Striz, se muestra confiado: "Frente a Portugal, nuestra táctica será muy semejante a la empleada contra España. Pero desde luego deberemos crear más oportunidades, porque queremos ganar este partido. Creo que este equipo portugués será un adversario un poco más fácil para nosotros que el español".
Árbitros : Victor van Helvoirt (NED), Mohamed Ibrahim Farag (EGY), John Konstantinidis (USA), Robert Porritt (AUS).