La última jornada de la segunda ronda, en el Campeonato Mundial de Futsal de la FIFA Chinese Taipei 2004, se presenta muy prometedora: por un lado, la campeona del mundo, España, tendrá que vencer a su vecina Portugal si quiere clasificarse para semifinales, mientras que el encuentro del Grupo F, entre Ucrania y Argentina, será parecido a una final: el conjunto eslavo necesita la victoria para seguir en el campeonato, y a los Albicelestes les basta el empate. Italia desea asegurarse el primer puesto ante la eliminada selección checa, y Brasil pretende ofrecer todo un espectáculo cuando se enfrente a Estados Unidos. FIFA.com hace un repaso a la situación actual.

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Brasil-Estados Unidos: Los artistas de Sudamérica quieren bailar samba
Tras la victoria sobre una "aburrida selección argentina", el técnico de Brasil, Ferretti, promete ofrecer futsal del mejor ante la cita con Estados Unidos: "Nosotros tenemos la música adecuada para cada baile. Con Argentina fue un baile aburrido, pero con Estados Unidos va haber samba", comenta un animado entrenador brasileño de cara al encuentro con los norteamericanos. De todas formas, recalca: "Se trata, sobre todo, de ganar, pero si lo podemos combinar con un juego atractivo, mejor todavía". Los brasileños pueden ir relajados al encuentro, ya que después de superar a Ucrania y Argentina tienen el pase a semifinales asegurado.

El técnico estadounidense, Keith Tozer, sin embargo, está dispuesto a todo menos a regalarle el partido a Brasil. Su interesante y heterogénea selección de jugadores con poca experiencia en el futsal ha venido mejorando constantemente desde que empezó el torneo. "Les tenemos mucho respeto a los brasileños, puesto que los conocemos muy bien. Pero si afrontamos la tarea con valor y pasión, nunca se sabe...". Ambos equipos se enfrentaron dos veces a mediados de septiembre en el brasileño Campo Grande; Brasil se impuso por 7-3 y 9-2. Tozer, a quien no le interesa demasiado la estadística, ha señalado: "Los sueños sólo se le cumplen a quien es ambicioso".

Árbitros: Massimo Cumbo (ITA), Yaya Djiba (SEN), Vladimir Maso Goitisolo (CUB), Kazuya Isokawa (JPN).

Ucrania-Argentina: Duelo con sabor a final
Victoria sobre Estados Unidos y derrota ante Brasil: la situación de partida, con tres puntos cada uno en la ronda intermedia, no es lo único que comparten estos dos equipos ante el encuentro decisivo que determinará quién pasa a semifinales. "Los dos equipos tienen un sistema parecido", explica el entrenador argentino, Fernando Larrañaga. De todas formas, considera que su grupo es más fuerte en el ataque: "Somos más veloces que los ucranianos a la hora de subir, aunque ellos sean un poco más rápidos con el balón". Larrañaga prevé un duelo apretado contra el sólido y luchador conjunto eslavo: "Creo que va a ser un partido muy duro para nosotros". 

 

El técnico de Ucrania, Gennadii Lisenchuk, quedó más que satisfecho tras la victoria por 3-1 sobre Estados Unidos: "Esta victoria contra un rival fuerte es algo muy importante para nosotros". Sin embargo, prefirió no poner las cartas sobre la mesa cuando le preguntamos cuál sería el secreto táctico para vencer a los sudamericanos. "Lo más importante va a ser controlar el ritmo del partido". En los próximos entrenamientos quiere trabajar con su equipo, sobre todo, la eficacia a la hora aprovechar las ocasiones. Ante Estados Unidos, los ucranianos desperdiciaron numerosas oportunidades claras de gol. Lo que está bastante claro es que la defensa argentina no les va a poner las cosas nada fáciles. Por tanto, es todavía más importante que aprendan a transformar las escasas ocasiones en goles.

Árbitros: Sadreddin Seyed Moosavi (IRN), Adel al Shati (KUW), Pedro Galán (ESP), Robert Porritt (AUS).

España-Portugal: La campeona del mundo, presionada para seguir
Hasta el encuentro con la campeona de Europa, Italia, la selección española parecía invencible. Había ganado cuatro partidos en el torneo, y presumía de una imponente relación de goles de 21-0. Sin embargo, tras la derrota por 2-3 contra la Squadra Azzurra, el combinado de Javier Lozano acude al clásico ibérico en situación delicada. Para pasar sólo le valdría la victoria, si no quiere depender de los resultados de la otra contienda. "Va a ser un partido muy difícil, como una final", opina Lozano. "Portugal es, junto con Brasil, Argentina, Italia y España, uno de los cinco equipos que puede ganar este torneo", comentaba evaluando la situación. "Este es un campeonato muy equilibrado, serán pequeños detalles los que decidan quién se lleva el trofeo". De todas maneras, Lozano confía en que su equipo esté preparado para esta difícil tarea. "Contra Italia tuvimos mala suerte. Ahora se va a ver lo fuertes que somos". La situación de Portugal, después del empate con Italia y la victoria sobre la República Checa, parece un poco más agradable. "Nos bastaría un empate", afirma el seleccionador portugués, Orlando Duarte. No obstante, recalca: "Está claro que no vamos a buscar el empate, puesto que queremos jugar contra Brasil en la semifinal. Si empatamos, tampoco está mal, pero no vamos a buscar el empate".

Árbitros: Karoly Torok (HUN), Mohamed Ibrahim Farag (EGY), Carlos del Cid (GUA), John Konstantinidis (USA).

República Checa-Italia: La campeona de Europa quiere ser primera de grupo
Después de dos derrotas consecutivas, ante España y Portugal, los checos han dejado de soñar con alcanzar la semifinal. De todas maneras, los hombres de Michal Striz quieren aunar esfuerzos, tras un día de descanso, para despedirse del torneo con un triunfo. "Ya es una cuestión de orgullo. Vamos a darlo todo por dejar una buena impresión contra Italia". En cuanto a la eliminación de su equipo, ha explicado: "Todos mis jugadores son amateurs. Para nosotros, ha sido muy difícil competir dos días seguidos. De todas formas, estoy muy contento con el rendimiento de mis jugadores". A los italianos les encantaría pasar a seminales como campeones de grupo, para evitar un encuentro con Brasil en la próxima cita. Les interesa conseguir una victoria lo más alta posible para asegurarse el primer puesto en el Grupo E. Su entrenador, Alessandro Nuccorini, afirma: "La posición de Italia no es ninguna novedad. Estoy seguro de que, en este grupo, las cosas no se van a decidir hasta el último momento".

Árbitros: Néstor Valiente (PAR), Jyrki Filppu (FIN), Nolido Paixão (BRA), Juan Carlos Sciancalepore (ARG).