Con tan sólo 25 años, Steven Gerrard ya ha disputado más de 250 partidos con el Liverpool y 38 con Inglaterra. El astro de meliflua voz destaca regularmente con Inglaterra y para Inglaterra, pero ahora se apresta para medirse a los mejores clubes del mundo en el Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA Copa TOYOTA Japón 2005. No obstante, en esta primera parte de una entrevista a dos mangas en exclusiva para FIFA.com, recuerda la noche en la que el Liverpool se coronó campeón de Europa.

FIFA.com: Seis meses después, ¿con qué recuerdo se queda usted de Estambul?
Steven Gerrard: Con levantar el trofeo. Fue una noche fantástica con un montón de emociones. Fue un partido sensacional. En la primera mitad, todo fue contra nosotros, y la segunda no pudo ser mejor. ¡Fue un partido de dos tiempos!

Para todos aquellos futbolistas aspirantes que nos estén escuchando, ¿qué se siente al levantar una Copa de Europa?
Es un momento de orgullo. Yo tengo la suerte de ser capitán, estoy orgulloso de serlo, y tuve la suerte de ser el primero en levantar el trofeo. Las emociones son muy diferentes. Estás encantado, hay un sentimiento de alivio y un sentimiento de orgullo. Estaba tremendamente contento por el equipo. Fue un esfuerzo increíble.

¿Ganar la Copa de Europa ha sido el momento de mayor orgullo de su vida?
Desde el punto de vista futbolístico, desde luego. Como jugador, siempre sueñas en ganar copas y, jugando en el Liverpool, ese sueño se ha hecho realidad. Desde que soy capitán, una vez estuvimos cerca de ganar una de las copas nacionales, pero ganar "la grande" primero ha sido absolutamente fantástico.

¿Cómo es que un equipo compuesto principalmente por extranjeros pudo ganar con esa actitud tan británica de no rendirse nunca?
Yo no diría que ganamos el partido por nuestra actitud. También pusimos una buena dosis de clase. Teníamos una mezcla de futbolistas locales, que ayudaban a los extranjeros, y otras veces los extranjeros nos ayudaban a nosotros. Pero era una mezcla genial, un gran equilibrio, y creo que eso es lo que nos llevó hasta la cima.

¿Cuál es la mayor lección que usted ha aprendido como capitán del Liverpool Football Club?
Es un gran honor. Todo es cuestión de responsabilidad y de saber sobrellevarla. Como capitán de un equipo como el Liverpool, hay que aguantar mucha presión. Tienes que tratar de inspirar al equipo para que dé un buen rendimiento, y la cuestión estriba en hacerlo bien. Es muy importante ganar partidos y tener éxito en este club de fútbol.

La pasada temporada hubo muchos rumores sobre su futuro en Anfield. Desde su perspectiva actual, ¿cómo le afectaron?
Creo que sí me afectaron. Las especulaciones duraron cerca de 18 meses, y no es agradable ver cómo se cuestionan tu nombre y tu futuro en la prensa cada vez que abres un periódico. Afecta a tu concentración en el juego. Me alegro de que todo eso ya sea agua pasada. He firmado un contrato a largo plazo y estoy muy contento aquí.

¿Cuál cree usted que es su mejor posición?
La de mediocampista ofensivo en el centro. Para serle franco, actualmente juego en cualquier posición y, como ya he dicho, no me importa. ¡Ahora sólo estoy esperando a que me pongan de portero!
Supongo que podría considerar el asunto desde un punto de vista egoísta y enfurruñarme, o también puedo tener en cuenta al equipo y tratar de hacer un buen trabajo para todos mis compañeros. Es un gran honor formar parte del once titular del Liverpool y de Inglaterra, y eso me da una enorme confianza.