Ya sabe lo que es ganar al Real Madrid y al Roma, e hizo llorar a Samuel Eto'o: detrás de una racha de 55 partidos sin perder hay siempre un buen par de guantes. FIFA.com ha hablado con el portero del Al Ahly, Essam el Hadary.

El Hadary ya formó parte del equipo que ganó la Liga de Campeones de la CAF en 2001. Sin embargo, el jugador, de 32 años, afirma que no hay comparación posible entre ambos conjuntos.

"En 2001 fue muy difícil, porque la mayoría de los jugadores eran muy jóvenes, y no fueron capaces de dar lo mejor de sí", recuerda. "José acababa de llegar, y unos meses después se encontró dirigiendo al equipo contra los rivales más complicados de África. Debo admitir que tuvimos suerte al ganar aquel trofeo, pero este año es distinto: merecíamos ganar el título".

"Tenemos una plantilla madura, con diez jugadores de las selecciones de Egipto y Angola, y un entrenador que conoce perfectamente a sus hombres", apunta.

El domingo, en el Estadio Nacional de Tokio, El Hadary afrontará el partido de cuartos de final del Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA Copa TOYOTA Japón 2005 contra un equipo peligrosísimo a la contra, y cuya estrella es el delantero Mohamed Kallon, ex jugador del Inter y capitán de Sierra Leona.

"Ya jugué contra Raúl, Figo, Zidane y Batistuta cuando el AS Roma y el Real Madrid se enfrentaron a nosotros en El Cairo, y ganamos los dos partidos. Sólo recibí un gol en esos dos encuentros", señala, rebosante de orgullo. "Hace unos meses impedí que marcase Samuel Eto'o cuando nos medimos a Camerún en Yaundé, en la fase previa del Mundial, y quedaron eliminados".

"Créame, no soy yo quien debería estar preocupado por este partido. En cualquier caso, nunca pienso en quién dispara, sino en el lugar del que procede el balón".

En caso de que el Al Ahly se clasifique el domingo en los cuartos de final, le esperarían el São Paulo brasileño y su guardameta Rogério Ceni, experto lanzador de faltas.  "Me encantaría jugar contra él y, por supuesto, haré todo lo que pueda para impedir que siga marcando", dice, y sonríe. "Pero él también debería tener cuidado con mis sorpresas (El Hadary marcó a balón parado contra el Kaizer Chiefs sudafricano en la Supercopa de la CAF en 2002)".

Además de faltas, El Hadary no tiene reparos en lanzar cumplidos. "En este torneo hay muchos buenos porteros", añade. "Por ejemplo, el del Al Ittihad, Mabrouk Zaid, es buenísimo, uno de los mejores de Asia".

A pesar de sus alabanzas, el meta africano está decidido a ser él quien gane cuando ambos se vean las caras el domingo.