RESUMEN DE LA JORNADA: Ya conocemos los primeros emparejamientos para los cuartos de final del Campeonato Mundial del Fútbol Femenino Sub-20 de la FIFA Rusia 2006. El próximo sábado 26 de agosto Brasil-Nigeria y China-Rusia se enfrentarán en el estadio Torpedo de Moscú con el objetivo de seguir avanzado en el torneo.

La tarde comenzó con dos empates entre Brasil y Nueva Zelanda (0-0), y Rusia y Australia (1-1), que obligaban a hacer las maletas a las vecinas de los Mares del Sur. Para terminar la jornada llegó el plato fuerte en forma de una impresionante goleada de Nigeria ante Finlandia (0-8) que sellaba con contundencia el pase de las africanas a la siguiente ronda. No había, pues, esperanza para Canadá que, además, cayó derrotada ante la RP de China.

Grupo A: Rusia sufre y Brasil no se cansa
En una desapacible tarde en la que los tremendos chaparrones se alteraron continuamente con un intenso sol, Brasil saltó al estadio Podmoskovie con la tranquilidad de saber que el empate las clasificaba para los cuartos de final y se conformó con eso. La baja de Mónica por lesión, retrasó la posición de Renata Costa que se convirtió en la general en defensa con lo que el mediocampo canarinho quedó algo huérfano.

El entrenador neozelandés John Herdman se desgañitó los 90 minutos dirigiendo a sus chicas desde la banda, pero las debutantes no consiguieron realizar más que dos disparos a puerta que apenas inquietaron a Bárbara. Sin pisar el acelerador, la experiencia sudamericana era suficiente para controlar la situación. El empate a cero dejaba, sin embargo, muy satisfecha a la escuadra oceánica que vuelve a casa con el honor de haberle robado un punto a Brasil

Mientras, en el estadio Torpedo, Rusia y Australia se batían en duelo por la segunda plaza. Las jóvenes Matildas necesitaban los tres puntos y no escatimaron esfuerzos para conseguirlos. Sasha McDonnell dispuso de tres excelentes ocasiones para adelantar a su equipo en la primera parte pero falló incomprensiblemente en situaciones inmejorables.

Y finalmente las locales marcaron primero. En un error defensivo de las australianas, Elena Danilova demostró su calidad en el manejo del balón en las distancias cortas y dejaba el camino libre para que Anna Kozhnikova rematase. Australia no se dejó aturdir por el revés y se mantuvo constante en el asedio a la portería de Elena Todua hasta que Danielle Brogan lograba cabecear un saque de esquina al fondo de la red.

Restaban cinco minutos, más los cinco que añadió la árbitro. Prisas aussies y pérdidas de tiempo por parte de las rusas que se conjuraron en la estoica defensa del empate y, aún con apuros de última hora, lograron su objetivo.

Tras el pitido final, las jugadoras de Valentin Grishin, que portaba un brazalete negro en recuerdo de las víctimas del reciente accidente aéreo ocurrido en Ucrania, se acercaron a agradecer la fidelidad y el apoyo del millar de aficionados que desafiando las inclemencias del tiempo no dejaron de gritar en todo el partido.

Grupo B: Nigeria arrolla a Finlandia camino de los cuartos
El destino de este cuarteto quedó definido desde bien temprano ya que al cuarto de hora Nigeria ya vencía a Finlandia por 3-0 en el partido disputado en el estadio Podmoskovie. No sólo sumaba los tres puntos necesarios sino que neutralizaban la diferencia de goles que hasta ese momento favorecía a Canadá, en caso de empate a puntos.

Pero no se dio el caso de tener que acudir a las matemáticas ya que Canadá mordió el polvo. El técnico norteamericano Ian Bridge apostó a caballo ganador poniendo sobre el terreno a un poderoso equipo que consiguió superar a la RP de China en muchas fases del  juego. Sin embargo, sus delanteras eran incapaces de perforar la portería defendida por Zhang Yanru. Finalmente, como no podía ser de otro modo, la capitana asiática Ma Xiaoxu acudió en rescate de su equipo haciendo su cuarto gol en el torneo y asegurando la primera plaza del grupo  a su selección.

Mientras las canadienses perdían toda esperanza, las jugadoras nigerianas aprovechaban la debilidad de la escuadra finlandesa para darse un homenaje en forma de goleada. Las europeas, que no lograron realizar ni un solo remate a puerta en los 90 minutos, fueron literalmente arrolladas por una escuadra africana que chutó, nada más y nada menos, que 33 veces a puerta. Tres goles de Maureen Eke, dos de Rita Chikwelu, otros dos de Akudo Sabi y uno de Cynthia Uwak subieron al marcador el impresionante 0-8 que refuerza su moral para la cita con Brasil. ¡Cómo para perdérselo!