Un gol en el último minuto de Hong Myong Gum dio a la RDP de Corea una victoria por 2-1 ante Francia en el partido de cuartos de final del Campeonato Mundial del Fútbol Femenino Sub-20 de la FIFA Rusia 2006, disputado en el estadio Petrovsky de San Petersburgo este domingo 27 de agosto.

Los cuartos de final de Rusia 2006 depararon el primer enfrentamiento entre ambas selecciones en una competición de fútbol femenino. Mientras que el seleccionador coreano Choe Kwang Sok realizó un solo cambio en su once inicial, con la incorporación de nuevo de Jo Yun Min, su homólogo francés introdujo cuatro modificaciones en su alineación en comparación con el once que se midió a Estados Unidos en el último partido de la fase de grupos. La mayor sorpresa fue sin duda la ausencia de la atacante Elodie Thomis, titular en los tres choques anteriores.

El encuentro arrancó con una clara ocasión para las norcoreanas. En el minuto 2, Kim Kyoing Hwa ejecutó un lanzamiento de falta desde la banda derecha que Kim Song Hui no llegó a rematar por muy poco.

La primera parte ofreció a los aficionados presentes en el estadio Petrovsky un juego dinámico en el que las asiáticas ejercieron un ligero dominio. No obstante, el combinado francés fue de menos a más y generó buenas oportunidades de gol. La suerte jugó una mala pasada a Marie-Laure Delie, que sufrió una herida y tuvo que ser atendida durante varios minutos en la banda. Sin embargo, la atacante gala pudo reincorporarse al juego con una aparatosa venda en la cabeza.

La RDP de Corea contó de nuevo con el ruidoso apoyo de su afición, que no dejó de animar a su equipo con cánticos y sonido de tambores. Las asiáticas trataron de salir rápido al contraataque, pero se estrellaron contra la solidez de la zaga francesa. Una vez más, la escuadra europea confió la dirección de su juego a la infatigable Louisa Necib, que en el ecuador de la primera mitad creó la mejor ocasión que tuvo su equipo en todo el periodo. Con una rápida arrancada, sorprendió a la zaga rival y se quedó sola frente a Jon, pero no pudo batir a la guardameta asiática.

En el otro extremo, Kim Kyong Hwa realizó varios intentos desde la distancia, pero unas veces la intervención de la portera Sarah Bouhaddi y otras la mala puntería de la jugadora asiática impidieron que sus disparos tuviesen consecuencias en el marcador.

No obstante, la ágil norcoreana logró a los pocos segundos de la reanudación lo que se le había negado en la primera mitad. Jo Yun Mi envió un pase al área para Kim Chin Hui, que dejó el balón atrás para que Kim Kyong Hwa, desde 18 metros, conectase un duro disparo que se alojó en el fondo de las mallas. (1-0, 46')

El técnico respondió dando entrada a Elodie Thomis en sustitución de Jessica Houara, un cambio que no tardó en dar sus frutos. Siete minutos más tarde, la delantera gala marcó el gol del empate con un remate desde corta distancia tras una bonita jugada de Delie (1-1, 62'). La propia Delie disfrutó minutos después de una gran ocasión sola ante la portera pero su disparo fue muy flojo y al cuerpo de Jon Myong Hui.

"No creo que el cambio haya llegado demasiado tarde", respondió Stephane Pilard cuando se le preguntó por qué no había introducido a Elodie Thomis hasta que la RDP de Corea se adelantó en el marcador. "A pesar de entrar tarde, marcó igual. Tomé la decisión por motivos tácticos. Había visto a la selección norcoreana en vídeo y pensé que jugar con un delantera por delante de Necib sería una buena solución para ganar el partido".

El choque volvía a estar igualado, pero la situación había variado completamente con respecto al primer tiempo. Los dos equipos apostaban ahora sin complejos por el fútbol de ataque y las oportunidades llegaron en ambas áreas. El combinado francés, ya con una segunda punta, era ahora el que creaba más peligro.

"Tras el empate dispusimos de una excelente oportunidad para ponernos por delante. Estaré despierto toda la noche pensando en ese momento", lamentó Pilard. "Cuando no se aprovechan ocasiones como ésa es imposible ganar un partido".

En la fase final del encuentro, ambas selecciones incrementaron el ritmo y buscaron decidir la contienda antes de la prórroga. Y fueron las norcoreanas las que lo lograron. En el último minuto, Kim Song Hui ejecutó un saque de esquina y Hong Myong Gum conectó desde el punto penal un cabezazo que se coló cerca del palo derecho de la meta gala. (2-1, 90')

El seleccionador francés no pudo evitar sentirse decepcionado tras el encuentro, pero tampoco ocultó su orgullo por el equipo. "Me siento orgulloso de mis futbolistas por el partido que han hecho y por su rendimiento a lo largo de los últimos dos años. Éste es el final de una era, puesto que muchas jugadoras jugarán a partir de ahora en la selección absoluta".

La RDP de Corea se enfrentará en semifinales a Brasil, el jueves en Moscú. No obstante, Kim Kyong Hwa, jugadora más destacada del partido y autora del primer gol del conjunto norcoreano, no teme a las sudamericanas. "La de hoy no ha sido nuestra última victoria en este certamen, puesto que queremos conquistar el título para agradecer a nuestra gran afición su fantástico apoyo", ha comentado con optimismo.

Jugadora del Partido: Kim Kyong Hwa (PRK)
"Ha sido la jugadora más decisiva del encuentro. Se trata de una excelente directora del juego y, además, ha marcado un gol. Posee una gran técnica, distribuye el balón con maestría y puede decidir un partido". Marika Domanski-Lyfors (SWE), miembro del Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA.