Tal y como mostraron las estadísticas del encuentro, el RPD de Corea-Brasil de semifinales fue muy reñido. Las coreanas tuvieron un porcentaje ligeramente superior de posesión del balón -52%, y las auriverdes el 48%-, y también se llevaron la palma en el apartado de tiros a puerta, 13 a 11. Pero quizás lo más revelador fuese que tuvieron que aguardar al minuto 87 para hacer valer su ventaja, gracias a un tanto de Kil Son Hiu, la mejor jugadora del partido.

"Ha sido difícil, pero ganamos porque lo dimos absolutamente todo hasta el último segundo para satisfacer las expectativas de nuestro entrenador y de nuestros hinchas", declaró Kil, quien, a pesar de no ver puerta, creó innumerables problemas a la retaguardia sudamericana con su constante movilidad en ataque. "Es muy trabajadora, una auténtica creadora de juego", señaló Fran Hilton-Smith, integrante del Grupo de Estudios Técnicos de la FIFA, acerca de la estrella coreana después de su triunfo en semifinales.

En el decisivo encuentro final, la china Ma Xiaoxu, que suma cinco dianas hasta la fecha, aspira a proclamarse máxima goleadora del torneo sumando alguno más a su cuenta particular perforando la portería norcoreana. Mientras, el combinado de Choe Kwang Sok no cuenta con una anotadora prolífica entre sus filas, pero todas sus líneas aportan goles. Las cifras hablan por sí solas: 13 tantos de 10 jugadoras distintas, y tres de ellas ya han visto puerta en dos ocasiones. Igualmente impresionante es el hecho de que en sus dos partidos de la fase de eliminatorias los goles hayan sido obra de dos defensoras, Hong Myong Gum y Ri Un Hyang.

En cada una de esas contiendas, los goles del triunfo se produjeron al filo del pitido final, sin dejar al adversario tiempo para replicar. "No creo que marcar tan tarde se deba a nuestra forma física o a nuestra mentalidad", ha afirmado el seleccionador coreano, Choe Kwang Sok. "Más bien creo que se debe a que nunca nos damos por vencidos".

Ambas selecciones concedieron únicamente un gol camino de la final. Esto supone un nuevo récord en el torneo, superando los dos tantos en contra de Estados Unidos en 2002 (su rival, Canadá, tuvo cinco). En 2004, las dos finalistas, China y Alemania, vieron perforada su meta cuatro y cinco veces respectivamente antes del choque decisivo.

El éxito de la RPD de Corea es aún más extraordinario, porque llegó a Rusia 2006 con la condición de modesta, siendo apenas conocida. En abril de este año, las norcoreanas ya accedieron a la final del Campeonato Asiático Femenino Sub-19, donde cayeron 1-0 a manos de su rival del domingo, la RP China. Con todo, nadie esperaba realmente que tuviesen un desempeño tan destacado en Rusia. "El secreto de nuestro éxito es simplemente que trabajamos muchísimo", ha explicado el entrenador. "Ahora nuestros hinchas esperan mucho de nosotros, así que seguiremos trabajando, trabajando y trabajando hasta el final".

En total, la RP China y la RPD de Corea se han enfrentado tres veces en partidos oficiales en esta categoría. Las chinas se impusieron siempre, aunque el progreso de las coreanas es innegable. En 2002 perdieron 4-1 contra las jóvenes Rosas de Acero , y dos años más tarde tan sólo cayeron en la tanda de penales, tras empatar 1-1. A principios de este año China ganó 1-0 la final del torneo asiático. Ma Xiaoxu fue la autora del gol.
 
En vísperas de la final, Choe Kwang Sok y su equipo se encerraron para evitar distraerse antes de la gran cita. Es evidente que las debutantes en el certamen mundial siguen la máxima de un antiguo dicho: "el tiempo es oro".